Telma de Barros Correia (Profa. Dra, SAP-EESC-USP)
A TRAJETÓRIA DE UM INDUSTRIAL NO INÍCIO DO SÉCULO XX
Negócios e Política
O sucesso empresarial de Delmiro dependeu de favores e concessões públicas. A realização de iniciativas empresariais arrojadas, como as levadas a cabo por Delmiro, dependeram de concessões públicas, obtidas graças a alianças com políticos de Pernambuco e Alagoas. O Derby tornou-se possível pela concessão do Prefeito Coelho Cintra do Recife, em 1898, concessão para construir e explorar um mercado - que batizou Mercado Coelho Cintra - pelo prazo de 25 anos, com isenção de impostos municipais. Pedra, um empreendimento ainda mais amplo, incluindo núcleo fabril, fábrica, curtume, fazendas, usina hidrelétrica, açudes, sistema de abastecimento de água e cerca de 520 quilômetros de estradas, exigiu concessões diversas, já mencionadas, obtidas graças a empenho pessoal de governadores alagoanos, com os quais Delmiro travou relações de amizade e de alinhamento político.
Embora não tenha concorrido diretamente para cargos públicos, Delmiro envolveu-se profundamente na política. No Recife, tomou o partido do grupo que fazia oposição a Rosa e Silva e ao Partido Republicano Federal, mantendo vínculos estreitos com Coelho Cintra, José Mariano, Gonçalves Maia e Phaelante da Câmara. Na eleição de 1899, integrou uma caravana que percorreu o interior do Estado em propaganda eleitoral (SANTOS, 1947, 11). Participou ativamente, em 1911, da campanha do General Dantas Barreto para o Governo do Estado. Em Alagoas foi aliado dos governadores Euclides Malta e Joaquim Paulo Malta, do Coronel Ulisses Luna (de Água Branca) e do Coronel Manoel Rodrigues da Rocha (de Santana do Ipanema). Aos aliados, além de favores, Delmiro tinha a possibilidade de oferecer votos. É provável que controlasse grande número de votos entre seus fornecedores de courinhos, locatários do mercado e empregados das várias empresas que possuiu. No caso de Pedra, a massa de operários submetida a programa de alfabetização contribuiu, sem dúvida, para alterar a correlação de forças na região e para inquietar seus adversários políticos.
Apesar da estreita relação entre política e negócios que presidiu sua trajetória no mundo do comércio e da indústria, Delmiro se empenhou em desqualificar sua atuação política. Adotando um discurso coerente com a imagem do indivíduo independente e do empreendedor auto-suficiente que procurou encarnar, buscou negar sua intimidade com a atividade política: "Nada tenho que ver com a politica. Não sou politico. Não sou partidario. A politica influe apenas indirectamente nos meus negocios pela acção dos impostos ou pelas garantias constitucionaes que ella anima" (GOUVEIA, 12 jul. 1899, 3).
A oposição feita por Delmiro a Rosa e Silva - político que comandou durante mais de quinze anos a política estadual - provocou grandes danos aos seus negócios no Recife e inviabilizou sua permanência em Pernambuco. Antigo membro do Partido Conservador no Império, Rosa e Silva, já em 1893, ingressou no Partido Republicano Federal - fundado nesse ano - e, a partir de 1896, assumiu a liderança política do estado, relegando à oposição republicanos históricos como Martins Júnior e Gonçalves Maia. Embora freqüentasse muito pouco o Recife - morava no Rio de Janeiro, onde exerceu função de senador e vice-presidente da República - e contasse com a antipatia de amplos setores da população da cidade, Rosa e Silva controlou a política estadual de 1896 a 1911. No período, indicou todos os governadores que, por sua vez, indicaram os chefes políticos locais. A estratégia de Rosa e Silva para tal domínio consistiu em bloquear a autonomia política de seus aliados e desencadear uma violenta pressão sobre a oposição, a ponto de muitas de suas lideranças terem sido obrigadas a emigrar para outros estados. Em artigo de 1906, o jurista Phaelante da Câmara acusava o ex-governador Sigismundo Gonçalves - um fiel aliado de Rosa e Silva - de, no exercício do governo, com a aquiescência ou cumplicidade do judiciário, haver desrespeitado vários direitos constitucionais, como o habeas-corpus, o domicílio, a propriedade, a instituição do juri e a fiança criminal (CAMARA, 1906, 1).
Delmiro Gouveia foi um adversário ferrenho de Rosa e Silva, travando com os partidários deste, no Recife, violentas trocas de acusações pela imprensa. A situação acusava Delmiro de especulador e a oposição o defendia, enfatizando o autoritarismo e a intransigência do governo. No primeiro semestre de 1899, uma série de conflitos envolveu Delmiro e o então Prefeito do Recife, Esmeraldino Bandeira, indivíduo que se auto-intitulava a "segunda pessoa" de Rosa e Silva. Houve, da parte do Prefeito, a proibição - utilizando força policial - da venda de carne verde no Mercado do Derby. A imposição de empecilhos a obras drenagem que estavam sendo realizadas por Delmiro no Derby, foi outro momento de tensão entre ele e o Prefeito do Recife. Tais conflitos se converteram em confronto aberto quando um carregamento de farinha que se dirigia ao Derby foi apreendido por ordem do Prefeito ao chegar ao Recife.
No segundo semestre desse ano, as divergências acirraram-se, após episódio ocorrido no Rio de Janeiro, onde Delmiro, após tentar, sem sucesso, um entendimento com Rosa e Silva, tendo-o encontrado na Rua do Ouvidor, agrediu-o com a bengala. Jornais da situação do Recife criticaram violentamente esta atitude. Entre as inúmeras mensagens de apoio recebidas pelo Vice-Presidente da República após este episódio, consta um telegrama do Governador de Pernambuco, empenhando o compromisso de um revide da parte dos "amigos" de Rosa no estado:
"Recife, 19 de junho - Urgente - Dr. Rosa e Silva, vice-presidente da Republica - Rio - Sou interprete competente da grande maioria do Estado para affirmar-vos que o tendes prompto a lavar qualquer affronta que a cegueira partidaria por intermedio de algum suggestionado, ouse fazer-vos... Descansai em vossos amigos. Não se humilha um homem notavel e limpo por se mandar um desvairado dirigir-lhe, perante uma população civilisada, algumas chufas. O aggredido, sereno, acatado por todos, volta as costas ao aggressor, e deixa-o expor-se sozinho por si proprio, tal qual é, ao publico, que, não raro, se enoja de entes que, inconscientemente, a tanto se abatem. Fui levar o testemunho do meu apreço aos vossos dignos pais e filhos e encontrei-os calmos, como deveriam estar, e correctos. Cordiaes saudações. Sigismundo Gonçalves" (O Paiz, 20 jul. 1899, 1).
O episódio intensificou a troca de acusações, pela imprensa, entre Delmiro e seus adversários. Delmiro era acusado de enriquecimento ilícito - sonegação de impostos no comércio de couro e algodão - e de praticar violências contra concorrentes - teria usado um capanga para espancar em uma rua do Recife um concorrente no comércio de peles, Clément Levy, que, após o incidente, teria se transferido para Fortaleza. Atribui-se a métodos desta natureza - e não ao trabalho honesto e perseverante tantas vezes reivindicado por Delmiro - a origem de sua fortuna (Jornal do Commercio, 6 jul. 1899, 5). Tais acusações eram rebatidas por Delmiro, questionando as origens da fortuna que Rosa e Silva "(...) usufrue em seu ócio" (GOUVEIA, 7 jul. 1899, 4); contrapondo uma idéia de ganho honesto obtido pelo trabalho com uma noção da política como meio de obtenção de proveitos indevidos: "Sou um homem do povo, sou um plebeo, e, se possuo um brazão unico, é o que o trabalho esculpe na vida dos homens úteis à sua patria" (GOUVEIA, 28 jun. 1899, 4). Coerente com a noção liberal de mérito, Delmiro se contrapõem a este "filho de seu pai" - Rosa era filho do Comendador Albino Silva - se auto-intitulando "filho de si mesmo", de seu trabalho, de seu próprio esforço, reivindicando para si "a coragem que só a luta ensina" (GOUVEIA, 21 jul. 1899, 4).
Simultaneamente a esta troca de acusações pela imprensa, os governantes, no Recife, multiplicaram as ações contra Delmiro, seus aliados e simpatizantes. Em julho, a polícia revistou o Mercado do Derby e a casa do sócio de Delmiro - Coronel Napoleão Duarte - apreendendo armas. O retorno de Delmiro ao Recife foi cercado de euforia e tensão: seus amigos e aliados organizaram manifestações de apoio no Derby, para as quais um grande número de curiosos e simpatizantes afluiu; rumores de ameaças de demissão de funcionários estaduais que "negassem apoio a Rosa e Silva" espalharam-se pela cidade, enquanto a repressão policial foi usada contra pessoas que festejavam a volta de Delmiro.
Entre os oposicionistas, no entanto, estas retaliações eram consideradas apenas um ensaio para uma ação mais eficaz no sentido de aniquilar a influência de Delmiro em Pernambuco, temendo-se, inclusive, seu assassinato. O próprio Delmiro levantava a suspeita de que a idéia de um atentado contra si mesmo poderia ter partido de Rosa e Silva, a quem acusava de omissão - se não cumplicidade - no assassinato de homens que lhe fizeram oposição em Pernambuco (GOUVEIA, 1 ago. 1899, 5). Em coluna do Partido Republicano publicada em jornal, as denúncias de Delmiro são ridicularizadas, procurando-se mostrar como absurda a possibilidade de assassinato de Delmiro por motivos políticos, enquanto - em tom que não deixa de soar como uma ameaça - considera-se factível um crime por motivos pessoais (Jornal do Recife, 12 nov. 1899, 1). Ao risco de vida, Delmiro entendia somar-se a ameaça às suas propriedades, ante a qual anuncia a iminente venda do Derby a um grupo americano.
Enquanto isso, o cerco do governo a Delmiro foi se fechando com diferentes estratégias. Na madrugada do Natal, soldados da polícia provocaram tumultos - "terror e ataques de senhoras" - em evento realizado no Derby, ao investirem com seus cavalos sobre uma multidão que aguardava dentro do Mercado o início de uma missa campal (MENEZES, 1991, 96). Conforme matéria em jornal:
"A policia sempre prompta a plantar a desordem, na noite da festa tentou fazer diabruras no Derby, onde viam-se cerca de oito mil pessoas, entre ellas familias distinctas. Não poude, porem levar a effeito o seu intento pela energia do Coronel Napoleão Duarte, que chamou á ordem o subdelegado e seus auxiliares. No entanto houve panico, provocando este, ataques e grande confusão. É sempre assim a nossa policia (...)" (Jornal Pequeno, 27 dez. 1899, 2).
Tal episódio deu lugar a novas afrontas, quando, poucos dias depois, um coronel da polícia dirigiu-se ao mercado para protestar contra o tratamento dispensado a seus soldados por ocasião dos tumultos por eles provocados, alertando "(...) que si quizesse entraria a cavallo no mercado e rebentaria tudo, e terminou as ameaças com a promessa de voltar em breve" (A Província, 29 dez. 1899, 1). Na madrugada do dia dois de janeiro de 1900, a polícia incendiou o mercado do Derby e durante este dia o Recife foi tomado por frenético movimento de tropas, seguido de prisões, entre as quais a de Delmiro, de Napoleão Duarte e de vários empregados do mercado.
O incêndio havia sido noticiado com antecedência por jornais da situação e da oposição. Os primeiros alegavam que Delmiro iria recorrer a este expediente para tentar uma saída para seus negócios que, dizia-se, iam mal. Os jornais de oposição alertavam que os adversários de Delmiro estariam planejando incendiar o mercado para levá-lo à falência. A Província publicou, em 4 de janeiro, o conteúdo de um telegrama atribuído ao Governador Sigismundo Gonçalves para o Conselheiro Rosa e Silva: "Mercado incendiado. Delmiro preso. Saudações, Sigismundo Gonçalves". Ainda em janeiro, Delmiro arrendou o Derby e viajou para a Europa. Os incidentes foram atribuídos pelo jornal A Província às eleições de 31 de dezembro de 1899, cujo resultado desfavorável ao Governo no centro do Recife era imputado, por alguns políticos da situação, à ação de Delmiro Gouveia (A Província, 10 jan. 1900, 1).
Percebendo que não havia ambiente propício para se manter no Recife, Delmiro se transferiu para Pedra, em Alagoas, em 1903. Esta mudança foi precipitada por um mandato de prisão contra ele por rapto de uma menor que, coincidentemente ou não, era filha - nascida de uma relação fora do casamento - do Governador Sigismundo Gonçalves. O episódio gerou reação enérgica dos governantes, particularmente do Governador, envolvido também por questões pessoais. O Chefe da polícia comandou pessoalmente as buscas ao casal. Após rápido inquérito policial, a prisão de Delmiro foi decretada. Quando a polícia finalmente conseguiu localizar Eulina em um subúrbio do Recife, Delmiro já se encontrava refugiado em Alagoas, onde se estabeleceu numa fazenda junto ao pequeno povoado de Pedra, no Município de Água Branca.
A transferência para Alagoas, no entanto, não pôs fim aos seus conflitos com governantes pernambucanos. Em 1904, Delmiro foi preso na estação de trem de Pedra por um destacamento da polícia de Pernambuco - onde permanecia contra ele processo pelo rapto de menor de idade - e conduzido à cidade de Jatobá de Tacaratu neste Estado, tendo sido liberado após habeas-corpus concedido pelo juiz Sérgio Magalhães, que em represália foi posto em disponibilidade e teve sua comarca suprimida.
Em 1910, o Governo de Pernambuco apreendeu carregamento de peles e instalou inquérito contra Delmiro sob a acusação de contrabando de peles. A perseguição à sonegação não era uma atividade administrativa de rotina, mas, antes de tudo, uma arma a ser empregada contra inimigos políticos e desafetos. Inseria-se, como bem lembrou Paulo Cavalcanti, numa lógica clientelista, cuja regra básica é: "para os amigos, tudo; para os inimigos, a lei". Em 1911, com a eleição de Dantas Barreto - aliado de Delmiro - para o Governo do Estado, o processo foi arquivado e o coletor responsável pela apreensão das peles demitido.
Em Pedra controlando grande número de funcionários e estabelecendo relações comerciais diversas, Delmiro converteu-se na principal força econômica da região. Tal situação colocava-o em condições de firmar-se, também, como uma importante força política. Desde que se estabeleceu em Pedra, Delmiro contou com o apoio do Governo de Alagoas e de alguns influentes chefes políticos do interior do estado. Uma vez em Pedra, Delmiro ampliou sua força política pelo controle de número crescente de votos. Em 1911, com a posse de Dantas Barreto no Governo de Pernambuco, a influência política de Delmiro ampliou-se ainda mais, agravando conflitos com indivíduos influentes de cidades vizinhas.
O assassinato de Delmiro, em 1917, é atribuído pela maioria de seus biógrafos aos coronéis José Rodrigues de Lima (de Piranhas) e José Gomes de Lima (de Jatobá), os quais entraram em conflito com Delmiro por motivos políticos e econômicos. Os atritos entre Delmiro e o Coronel José Gomes ocorreram quando, com a interferência do industrial, este perdeu a chefia política do Município de Jatobá e o cargo de coletor. Com o coronel José Rodrigues - chefe político de Piranhas, município vizinho a Pedra - os atritos decorreram, sobretudo, de questões econômicas, relativas ao fornecimento de lenha para a Estrada de Ferro Paulo Afonso, à concorrência no comércio de peles e a questões referentes à posse de terras.
CONTINUA...
Clique no link para ler a parte final sobre Delmiro Gouveia
Nenhum comentário:
Postar um comentário