Por Museu Histórico de Portugal
Gorara-se o
assalto à Casa de Cadeade, do Dr. António Fabrício. Mas isso não prejudicou o
prestígio do José do Telhado: muito pelo contrário.
Dentro do bando
sabia-se que a inveja do José Pequeno e a cobiça de mais uns tantos fora a
razão daquele ataque precipitado. Sabia-se também que o homem de Sobreira não
receara enfrentar o José Pequeno, repreendendo-o e ameaçando-o, e que o
trazia mesmo debaixo de olho. Além disso, o José do Telhado tinha
conhecimentos fora do comum, já estivera em Lisboa e servira chefes militares
importantes. Até fora condecorado. Fizera a tropa na cavalaria,
em Lanceiros da Rainha, chegara a sargento, fora ordenança do barão de
Setúbal e do visconde de Sá da Bandeira, e - o que era mais importante -
conhecia a estratégia militar e tinha um grande sentido prático. Como se tal
não bastasse, possuía força, habilidade e coragem; mais que isso, uma coisa
que todos compreenderam logo: ele não permitiria indisciplina nem desordem.
Os outros viam-se compelidos a confiar na sua valentia e lealdade. E,
instintivamente, começavam a admirá-lo e a respeitá-lo.
"Seria
invulgar naquelas circunstâncias, mas o certo é que passava a dispor de um
nítido ascendente moral."
Custódio, que
nunca consentira que chamassem médico para tratá-lo, viu o seu mal agravar-se
mais do que contava. O tiro e as pisadelas do animal eram de consequências
bem mais sérias do que a princípio se supunha. Diz a tradição que resolveu
então partir, conforme pôde, para a sua terra natal, acompanhado do Girafa,
em vista de um tratamento mais cuidado, retirando-se assim, pelo menos
temporariamente, da chefia da malta. Mas a presença do José do Telhado,
impondo-se como mestre indiscutível, era para Custódio uma espécie de
compensação, pois agradava-lhe a personalidade, bravura e franqueza do antigo
lanceiro.
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Praticamente,
todas as pessoas da época que se referem à constituição física do José do
Telhado (nomeadamente as testemunhas de casas assaltadas) o descrevem como um
homem muito bem constituído fisicamente, alto e forte. Tinha barba cerrada,
que usou ao que parece durante a maior parte da sua vida, descaindo em leque.
Olhos e cabelos castanhos. Além disso, era muito ágil, e especialista no jogo
do pau e no manejo de armas de fogo.
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Repare-se que nem
podia ser de outra maneira: muito ágil e forte. Refiramos apenas que muitas e
muitas vezes conseguiu fugir a cercos que lhe eram feitos por mais de dez ou
de vinte homens, regedores e soldados. Isso aconteceu em cercos a casas onde
dormia e até em pleno dia, como na feira de Vila Meã, por exemplo. Já sem falarmos
que sob o seu comando tinha mais de trinta homens, alguns de instinto feroz
que era necessário dominar.
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Poucos dias
depois do assalto a Cadeade, o José do Telhado mandou comparecer todos os
homens, à noite, no casebre que fora quartel-general de Custódio, o Boca
Negra, e começou por dizer-lhes:
- De hoje em
diante acabou-se a revalbaria! Temos de levar a vida a sério se queremos
vencer. E quem não estiver satisfeito pode sair já, a porta está aberta! De
hoje em diante, a malta aqui reunida não será um bando de ladrões.
Governamo-nos, mas eu só vou tirar aos que têm mais, para dar aos que têm
menos. Proíbo, ouvi bem: proíbo!, que alguma vez se tire aos pobres e a
todos aqueles que vivem honradamente do seu trabalho. Nesta nossa comunidade
, também não consinto que se matem pessoas; e só usaremos a força quando
resistirem e nos obrigarem a isso. Também não admito que ninguém se aproveite
da ocasião para abusar das mulheres.
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Enviado de Lisboa capital de Portugal pelo pesquisador Emídio Roberto
http://blogdomendesemendes.blogspot.com
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