Por José Gonçalves do Nascimento
Em 1893, poucos anos após a proclamação da república, o peregrino cearense Antônio Vicente Mendes Maciel, ou Antônio Conselheiro, acompanhado de centenas de fiéis seguidores, chegou a uma pequena povoação, situada às margens férteis do rio Vazabarris, no semiárido baiano, e ali estabeleceu o arraial de Canudos, também conhecido como Belo Monte.
Em apenas quatro anos, a comunidade de Canudos construiu uma das economias mais
sólidas do interior da Bahia, sendo capaz de suprir as necessidades de milhares
de sertanejos.
As terras eram úmidas e férteis, graças às águas do grande rio, o que
proporcionava uma boa e farta agricultura. A vegetação, à base de arbustos e
favelas, favorecia a criação de bode. A pele deste animal chegou a ser
exportada até mesmo para o exterior.
Relatos da época dão conta do nível de prosperidade a que chegou a comunidade
belomontense. Nina Rodrigues (o mesmo que examinou o crânio de Antônio
Conselheiro), afirmou ter o beato, em curto espaço de tempo, transformado
Canudos “de estância deserta e abandonada em uma vila florescente e rica.”
Manuel Ciríaco, homem influente no arraial, contou a Odorico Tavares em 1947:
“no tempo de Antônio havia de tudo por esses arredores. Dava de tudo e até cana
de açúcar de se descascar com a unha, nascia bonitona por estes lados. Legumes
em abundância e chuvas a vontade”.
Invadido por forças militares, teve sua destruição consumada no dia 5 de
outubro de 1897, depois de um ano de luta brutal, em que brasileiros guerrearam
contra brasileiros.
Os últimos lances dessa epopeia foram narrados por Euclides da Cunha, com
singular maestria: “Canudos não se rendeu. Exemplo único em toda a história,
resistiu até ao esgotamento completo. Expugnado palmo a palmo, na precisão
integral do termo, caiu no dia 5, ao entardecer, quando caíram os seus últimos
defensores. Eram quatro apenas: um velho, dois homens feitos e uma criança, na
frente dos quais rugiam raivosamente cinco mil soldados”
José Gonçalves do Nascimento
jotagoncalves_66@yahoo.com.br
http://blogdomendesemendes.blogspot.com
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