João Pessoa
Cavalcanti de Albuquerque (Umbuzeiro, 24 de janeiro de 1878 — Recife, 26 de
julho de 1930) foi um advogado e político brasileiro. Era sobrinho de Epitácio
Pessoa, presidente da República (1919-1922). Foi auditor-geral da Marinha,
ministro da Junta de Justiça Militar, ministro do Superior Tribunal Militar e
presidente da Paraíba (1928-1930). Foi candidato em 1930 a vice-presidente na
chapa de Getúlio Vargas, mas perderam para a chapa governista, encabeçada por
Júlio Prestes.
Seu assassinato, na Confeitaria A Glória na Rua Nova, no Recife, por João Dantas, enquanto ainda era governador, é considerado uma das causas da Revolução de 1930, que depôs o presidente Washington Luís e levou ao poder Getúlio Vargas.
Filho de
Cândido Clementino Cavalcanti de Albuquerque e Maria de Lucena Pessoa (irmã do
ex-presidente da República Epitácio Pessoa), fez seus primeiros estudos em
Umbuzeiro. Em 1889 foi levado para a cidade de Guarabira, no brejo paraibano,
por sua tia paterna, Feliciana Cavalcanti de Albuquerque Paes Barreto casada
com o capitão do exército Emílio Barreto. Com a transferência do tio para o Rio
de Janeiro foi morar na capital federal, mudando em seguida para o estado da
Bahia[5] . Em 1894, João Pessoa volta a Paraíba, ingressa no Lyceu Paraibano e
incorpora voluntariamente no 27º Batalhão de Infantaria. Após várias mudanças,
chega ao Recife onde graduou-se como bacharel em Direito na Faculdade de
Direito do Recife em 1904. Passou algum tempo de sua vida nos estados do Rio de
Janeiro e do Pará.
Em 1905
casa-se com Maria Luiza de Souza Leão Gonçalves, filha do senador,
ex-governador e desembargador Sigismundo Antônio Gonçalves.
Foi Ministro
civil do Superior Tribunal Militar, do qual aposentou para se candidatar a
Presidente do estado da Paraíba.
Negou o seu
apoio ao candidato oficial à presidência da República Júlio Prestes, em 29 de
julho de 1929. Mais tarde compôs com Getúlio Vargas a chapa de oposição à
presidência da República para as eleições de 1 de março de 1930.
Quando ainda
presidente do estado da Paraíba, já candidato a vice-presidente da República,
foi assassinado no centro do Recife, na Rua Nova, precisamente na Confeitaria A
Glória, por João Duarte Dantas, seu adversário político, jornalista, cuja
residência fora invadida por elementos da polícia, supostamente a mando de João
Pessoa, que culminou com a publicação nos jornais da capital do estado de
cartas íntimas trocadas com a professora Anaíde Beiriz.
Em seu governo
(1928-1930) promoveu uma reforma na estrutura político-administrativa do estado
e, para enfrentar as dificuldades financeiras, instituiu a tributação sobre o
comércio realizado entre o interior paraibano e o porto de Recife, até então
livre de impostos. Essa medida contribuiu para o saneamento financeiro do
estado, mas gerou grande descontentamento entre os fazendeiros do interior,
como o coronel José Pereira de Lima, chefe político do município de Princesa,
na Paraíba, e com forte influência sobre a política estadual (João Dantas era
seu aliado).
O seu legado
histórico desperta certa polêmica. Os defensores de João Pessoa alegam que ele
foi um combatente das oligarquias locais e se contrapunha a interesses de
grupos tradicionais, embora ele mesmo proviesse de família de oligarcas.
O fato é que a
morte do presidente João Pessoa foi o estopim para a revolução de 1930. Seu
corpo foi embalsamado no Recife e transportado para a capital paraibana por via
férrea, onde chegou ao meio-dia do dia 28 de julho. O esquife ficou exposto à
visitação pública na Catedral Basílica de Nossa Senhora das Neves, até o dia 1
de agosto, quando foi transportado ao porto de Cabedelo para ser sepultado no
Rio de Janeiro.
No ano de 1997
as cinzas do presidente João Pessoa e de sua esposa, Maria Luíza, foram
transportadas para a capital paraibana e colocadas em um mausoléu construído
entre o Palácio do Governo e a Faculdade de Direito da Universidade Federal da
Paraíba.
A cidade de
João Pessoa é assim denominada em sua memória. Antes chamada
"Parahyba", a capital teve o seu nome alterado, logo após o assassinato
do presidente, fato histórico que levou Getúlio Vargas ao poder. Naquele
período, foram perseguidos e mortos muitos opositores ao grupo político de que
Pessoa fazia parte. O momento de exceção em que se deu a homenagem, entre
outras razões, justificaria, segundo alguns pessoenses, a discussão sobre uma
nova alteração na denominação da cidade.
O telegrama do
"Nego"
"Paraíba, 29-julho-1929
Deputado Tavares Cavalcanti:
"Paraíba, 29-julho-1929
Deputado Tavares Cavalcanti:
Reunido o diretório do partido, sob minha presidência política, resolveu unanimemente não apoiar a candidatura do eminente Sr. Júlio Prestes à sucessão presidencial da República. Peço comunicar essa solução ao líder da Maioria, em resposta à sua consulta sobre a atitude da Paraíba.
Queira transmitir aos demais membros da bancada essa deliberação do Partido, que conto, todos apoiarão, com a solidariedade sempre assegurada.
Saudações:
João Pessoa, Presidente do Estado da Paraíba."
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