Por Sued Carvalho –
Cariri | Ceará
CÍCERO ROMÃO BATISTA ( 24 DE MARÇO DE 1844 — 20 DE JULHO DE 1934 )
Em uma manhã
de 11 de abril de 1872, chegava à pequena Tabuleiro Grande um padre
recém-ordenado de nome Cícero Romão Batista, inicialmente apenas para rezar uma
missa pedida por dois ilustres locais. O jovem de 28 anos ansiava ir para
Fortaleza trabalhar na Diocese ou continuar seus estudos, afinal, há pouco
tempo, em 1854, havia sido criada a Diocese do Ceará e ainda estava no cargo de
bispo aquele que foi o primeiro a ocupá-la, Dom Luís. Seria, então, a
oportunidade para padres jovens da antes esquecida província do Ceará
ascenderem na hierarquia da Igreja. O destino de Cícero, porém, não viria a ser
tão harmonioso.
Pela noite,
Padre Cícero acorda de um sonho, onde afirma ter visto Jesus Cristo a pedir que
cuidasse dos pobres da região. Crente (ou não) de seu devaneio noturno, Cícero
decide ficar em Tabuleiro Grande, onde exerceu com bastante dedicação a batina,
praticando a caridade, visitando os idosos e orando missas com regularidade.
Tal veemência em suas atividades, associadas à força da Igreja Católica
enquanto parte do antigo Estado Imperial e escravista brasileiro lhe renderam
influência local, que usou para cercear e atacar as manifestações culturais do
povo negro do distrito, proibindo o samba, considerado como dança sensual de
“escravos”, como ressalta Ralph Della Cava (1976, p. 42).
As coisas
seguiam tranquilas até que, em 1º de março de 1889, a beata Maria de Araújo,
uma das várias mulheres solteiras que se dedicaram a uma vida de “esposas de
Cristo”, verteu, segundo dizem, uma hóstia em sangue. Tal evento já ocorria e
viria a se repetir pelos dias seguintes. Não cabe à História afirmar se
milagres existem ou não, mas sim analisar o contexto no qual nasce o fenômeno
social que resulta do evento. Um movimento se inicia e, três meses depois,
ocorre a primeira romaria, vinda do Crato, trazida por Monsenhor Monteiro.
Cerca de três mil pessoas ocuparam o pequeno vilarejo, crentes de que o sangue
vertido era o sangue do Messias.
A informação
chega atrasada ao segundo bispo do Ceará, Dom Joaquim, que fica sabendo apenas
oito meses depois do suposto milagre e de um movimento de catolicismo popular
que sai de seu controle. Em um momento de perda do papel da Igreja Católica
enquanto religião oficial, havia um esforço para romanizar as manifestações
católicas da população, que misturavam, em uma dinâmica de circularidade
cultural, misticismo e religiões de matriz afro com o catolicismo apostólico,
construindo superstições e tradições particulares (como é o caso das renovações
e das novenas, por exemplo). Frustrado nesse inglório trabalho por seus
próprios subordinados, entre eles o Padre Cícero, o bispo reage com todo rigor,
ordenando imediatamente que os párocos não se manifestem a respeito do suposto
milagre e submetendo a beata, maior vítima da polêmica, a diversos testes.
Tudo terminou
com Maria de Araújo enclausurada e desacreditada. Padre Cícero perdeu seus
privilégios de rezar missas e ouvir confissões após diversas tentativas de se
explicar para a Diocese e para o Vaticano, porém foi exaltado pelos milhares de
romeiros que agora ascendiam e tinha o favor dos comerciantes que prosperavam
com esses “turistas”. O suposto milagre foi também atribuído ao padre (por seu
crescente poder e por ser branco e homem), e não à beata, que morreu esquecida
em 1914, tendo seu corpo desaparecido nos anos 1950 e nunca mais encontrado.
Nos anos que
se seguiram, Cícero Romão Batista percebeu que sua influência foi diminuindo
entre os seus irmãos padres e todos seus privilégios eclesiásticos se foram.
Porém, como dito acima, os comerciantes e a nova elite da vila, agora chamada
de Juazeiro do Norte, eram-lhe muito gratos e, por razões de sobrevivência, o
padre se alia a eles. Mais do que isso: torna-se um deles, defendendo seus
interesses. Contribui com os latifundiários, naturalizando sua dominação
econômica ao mandar romeiros pobres e desempregados para suas fazendas como mão
de obra barata, assim como enche as oficinas que prosperavam na região com
trabalhadores desesperados por um meio de vida. Sem o Padre Cícero, famílias influentes
em Juazeiro do Norte até hoje, como a Bezerra, não seriam o que são,
alimentadas por camponeses colocados em regime de semiescravidão que barateavam
e muito seus custos de produção.
Não demorou
menos de 20 anos para que Juazeiro do Norte tivesse uma pujante economia
baseada no comércio religioso, que possibilitava também trabalhadores em “busca
da terra Santa” para tornarem-se camponeses nas terras dos coronéis. As
romarias, fruto da crença popular em um milagre supostamente manifestado
através da boca de uma mulher negra que se encontrava presa, fizeram com que a
maré subisse os barcos de todos os ricos, gerando uma desigualdade social
tremenda, permitindo, segundo dados do Atlas Brasil, que Juazeiro do Norte
tivesse, até 1991 uma taxa de mortalidade infantil de 80,6 por mil crianças de
até cinco anos de idade e um IDH pífio de 0, 419, realidade que só viria a
mudar em meados dos anos 2000.
Juazeiro do
Norte tornou-se maior do que a cidade da qual era distrito, Crato, e tornou-se
independente em 1911, sendo o Padre Cícero, vejam só, seu primeiro prefeito.
Três anos após a Independência, os pobres tornaram-se, mais uma vez, buchas de
canhão para os interesses das elites. O pároco emérito, associado às elites
agrárias do Cariri e do Ceará e tendo, para elas, grande valor, filiou-se ao
PRC (Partido Republicano Conservador), partido do governador do Ceará, Nogueira
Accioly, membro e representante das elites coronelistas e tradicionais do
Estado. Havia uma contradição entre a nova burguesia liberal da belle
époque, cuja riqueza advinha do comércio, e a burguesia agrária e rural
coronelista do estado. Este segundo grupo havia conseguido manter no poder, por
mais de uma década, Nogueira Accioly e transformava o PRC no partido dominante
da política estadual. A oposição, cada vez mais fortalecida, porém, consegue,
em 1912, dar um golpe e colocar no poder o liberal Franco Rabelo.
Franco Rabelo,
então, cuida de consolidar seu poder e consegue um grande inimigo, o Padre
Cícero e seu aliado, o político conservador Floro Bartolomeu. O novo governador
chega até mesmo a enviar tropas para as proximidades de Juazeiro,
estacionando-as em Barbalha, para garantir que a nova ordem, das elites
comerciais, fosse estabelecida e mantida em todo o Ceará. A isso Padre Cícero reage,
junto aos coronéis e ao “Dr. Floro”, aproveita-se da movimentação das tropas
para convencer romeiros de todo o Nordeste que a “Jerusalém do Sertão”,
Juazeiro do Norte, estava ameaçada pelas tropas mundanas. Romeiros, policiais
da cidade e jagunços dos coronéis formam um exército para defender a autoridade
de seus exploradores tradicionais, os latifundiários, contra outro modelo de
exploração (mesmo que mais progressista), convencidos de que lutavam por uma
causa sagrada. É o mais cru exemplo do uso da religião usada como ideologia e
forma de reprodução, como havia pensado Marx e como pensaria Lukács anos
depois.
O evento ficou
conhecido como Sedição do Juazeiro. Em 1914, milhares de fiéis do Padre Cícero
cavaram uma trincheira em volta da cidade usando panelas e algumas pás, e
venceram as tropas estaduais usando armas de fogo, facões, foices e enxadas.
Atitude heroica, a incrível força popular usada para a permanência da
exploração do trabalho. Os romeiros perseguiram as tropas até Fortaleza e, lá,
foi destituído Franco Rabelo, sendo o poder devolvido ao PRC. As forças
conservadoras que haviam feito sua fortuna sobre o trabalho escravo no Império
estavam mais uma vez no poder, graças ao “Santo” popular. O “maior cearense do
Século” tornou-se o que é, até nossos dias, mais por sua atuação política do
que por sua atuação paroquial. Padre Cícero também se tornou grande
proprietário de terras, fazendo jus ao título de “coronel de batina”.
Sued Carvalho
– Cariri | Ceará
BIBLIOGRAFIA.
ATLAS DO
DESENVOLVIMENTO HUMANO NO BRASIL. Juazeiro do Norte, disponível em: http://www.atlasbrasil.org.br/2013/pt/perfil_m/juazeiro-do-norte_ce,
acesso em 24/03/2020.
DELLA CAVA,
Ralph. Milagre em Juazeiro. 2ª ed. Paz & Terra, Rio de Janeiro, 1976.
ENGELS,
Friedrich. Anti-Duhring. 1º ed. Boitempo Editorial, São Paulo, 2015.
PEREIRA,
Cláudio Smaley Soares. DA “CIDADE DO PADRE CÍCERO” A “CIDADE DO CAPITAL”: A
MORFOLOGIA E A CENTRALIDADE URBANAEMJUAZEIRO DO NORTE/CE, disponível
em: http://www.cbg2014.agb.org.br/resources/anais/1/1403638206_ARQUIVO_DACIDADEDOPADRECICEROACIDADEDOCAPITAL-MORFOLOGIAECENTRALIDADE.pdf,
acesso em 24/03/2020.
https://averdade.org.br/2020/03/padre-cicero-176-anos-de-reacionarismo/
http://blogdomendesemendes.blogspot.com
