Francisco Heráclio do Rêgo, filho de João Heráclio Rêgo (Pai Laquinho) e Josefa
Duarte do Rêgo (Mãe Zefinha) nasceu no dia 3 de outubro de 1885, no
município de Bom Jardim, Pernambuco.
Teve onze irmãos: Basílio,
Antonio, Jerônimo, José, Maria (conhecida por Mã), Josefa (conhecida por
Josefina), Isaura, Josefa (chamada de Finha para distinguir da outra Josefa),
Amália, Dorotéia e outra Maria.
Francisco nasceu na propriedade
do velho Joca da Salina, seu avô. Posteriormente seus pais se estabeleceram
na Fazenda Vertentes, no mesmo município de Bom Jardim, onde
permaneceram até o final da vida, ficando este local conhecido como “Vertentes
do Heráclio”.
Os
pais de Francisco, com sacrifício colocaram todos os filhos, para estudar no
Recife, com exceção de Basílio que já havia casado. As filhas estudaram
internas no Colégio das Damas da Irmandade Cristã, aprenderam a tocar piano e
concluíram o curso pedagógico; Antonio e José concluíram o curso secundário no
Recife e se formaram em Medicina no Rio de Janeiro; Jerônimo concluiu o
equivalente ao curso científico e abandonou os estudos e Chico mal fez o
curso primário e voltou para junto dos pais.
Chico Heráclio praticando tiro
ao alvo em Limoeiro/1966.
Foto: Geraldo Mori, Revista
Realidade.
Acostumado com a vida do campo, não se adaptou à vida da cidade grande.
Pegou a maxambomba (trem) e voltou para a Fazenda Vertentes, onde se
tornou o braço direito do pai.
Para poupar seu pai, Chico ia
sempre a Limoeiro fazer as compras a cavalo. Numa dessas viagens, na
volta, parou em Bom Jardim e deparou-se com um homem que estava
vendendo, por baixo preço, doze garrotes magros. Como não tinha dinheiro,
providenciou um empréstimo com Silvio Mota, velho conhecido de seu pai,
residente em Bom Jardim.
Quando
chegou na Fazenda Vertentes trazendo os animais magros, o pai quis saber de
quem era aquela boiada e ele contou os detalhes do seu empreendimento. Três
meses depois, os animais já bem nutridos foram vendidos por mais de três vezes
do valor comprado. Chico pagou o empréstimo a Silvio Mota e daí em diante não
faltou mais dinheiro em seu bolso.
Francisco
Heráclio do Rêgo casou três vezes. A primeira, com D. Maria Miguel,
no religioso (na época não havia união com efeito civil) que logo morreu e não
lhe deixou filhos. A segunda, com D. Virgínia, com quem casou na igreja e
posteriormente no civil, dando-lhe quatro filhos: Heráclio Moraes do Rêgo,
Francisco de Moraes Heráclio, Luiz (que morreu ainda jovem) e José de Moraes
Heráclio. O terceiro casamento, só no religioso, foi com D. Consuelo, que
lhe deu um filho – Francisco Heráclio do Rêgo Filho.
Fora
estes, Francisco Heráclio do Rêgo ainda teve mais sete filhos fora do
casamento: Josefa (Lulito), Walter, José Francisco (Zé Pequeno), Severina,
Gerson Alexandre, Reginaldo (Pequeno) e Reginaldo (Meninão). A todos estes foi
reconhecida a paternidade, para efeito de habilitação no inventário.
Estava
com 18 anos quando durante suas viagens para Limoeiro conheceu a jovem Maria Miguel por
quem se apaixonou e casou, porém a mulher adoeceu de febre amarela e
morreu ainda na lua-de-mel. Chico ficou muito deprimido e voltou
para Vertentes do Heráclio. O pai, para animá-lo, presenteou-o
com uma vaca leiteira que, com os cuidados de Chico, logo aumentou a produção
de leite e, conseqüentemente, a de queijo e de manteiga.
A Revista "O Cruzeiro"
anuncia a morte do Coronel
em 1974.
Quando chegou
o inverno de 1907, Chico Heráclio decidiu voltar para Limoeiro. Levou
consigo Manoel Mariano (seu fiel ajudante), duas vacas e algum dinheiro no
bolso. Chegando no Cumbe, arrendou um roçado do Dr. Severino Pinheiro, que era
um político de prestígio, rico fazendeiro e poderoso comerciante de Limoeiro.
O
ano foi bom para Francisco. Choveu quando necessário e fez sol na época certa,
possibilitando a colheita de milho, feijão, fava e algodão em abundância.
Durante as entressafras, ele saía a cavalo pelos engenhos da redondeza,
comprando e vendendo gado, cavalos, burros e, principalmente, ferro-velho,
tachos, caldeiras, tubulações, maquinário imprestável.
Francisco
tinha um primo, Pompílio, que participava de alguns de seus negócios,
emprestando dinheiro e apresentando-o aos senhores de engenho de Nazaré,
Aliança, Carpina e Vale do Sirigi, garantindo por ele e arranjando-lhe bons
negócios, muito contribuindo para sua ascensão social.
Por
outro lado, o homem forte de Limoeiro, Dr. Pinheiro, dava total cobertura
a Francisco na região mais agreste, junto a fazendeiros e comerciantes. Já se
comentava àquela altura, nas altas rodas da Capital, da existência de Chico
Heráclio.
Chico
sempre vinha ao Recife vender o ferro-velho aos atacadistas. A sucata era
transportada de trem e o carrego era efetuado nas estações de Carpina e
Limoeiro. Eram os tempos da Great Western. Na capital, sempre almoçava com
Pompílio e outros comerciantes de prestígio, no Restaurante Leite.
Durante
sua viuvez, quando estava na Fazenda Vertentes em companhia dos pais, Chico
Heráclio se absteve de aventuras amorosas, em respeito à memória de Maria
Miguel. Porém, quando voltou a Limoeiro começou a ter relacionamentos e
conquistas amorosas. Nas suas andanças pelos engenhos de Nazaré da Mata,
Chico Heráclio conheceu Virgínia, moça fina e recatada, filha dos
proprietários do Engenho Pagi e sobrinha de Herculano Bandeira, então
Governador de Pernambuco.
Francisco
Heráclio do Rêgo casou pela segunda vez, em 1911, com D. Virgínia Moraes.
Na cerimônia esteve presente a alta sociedade pernambucana, inclusive o
Governador, padrinho da noiva. O casal fixou residência em Limoeiro, num
pequeno sítio que Chico Heráclio tinha adquirido no Cumbe.
D.
Virgínia, chamada de D. Santa, era mãe extraordinária e uma esposa dedicada, o
que muito contribuiu para a escalada do marido ao poder.
Por
essa época, seu irmão Jerônimo adquiriu uma propriedade ao lado de
Francisco, em Campo Grande. Os irmãos já possuíam fama de valentes, o
que aumentou ainda mais com essa proximidade.
Francisco
Heráclio começou a fazer política apoiado por Dr. Severino Pinheiro,
que havia sido eleito senador por Pernambuco. Jerônimo Heráclio também
tornou-se político em Surubim e Vertentosa.
Na
década de 1920, o mundo passava por uma grave crise financeira. Para
Chico, entretanto, não houve crise. Adquiriu por 90 contos de réis a patente de
Coronel da Guarda Nacional. Jerônimo Heráclio comprou a de Capitão, mas
era chamado também de Coronel.
Em 1922,
foi eleito Prefeito de Limoeiro, apoiado por Dr. Severino Pinheiro e
por Estácio Coimbra, que seria eleito Governador de Pernambuco em 1926,
ficando à frente da administração do estado até 1930.
Em
1924, Chico Heráclio comprou a Fazenda Varjadas, que lhe valeu o título de
“Leão das Varjadas”. Comprou também os Engenhos São Roque e Santa Cruz.
Em
1930, o presidente da nação era Washington Luiz, que lançou como
candidato à sua sucessão Júlio Prestes. Houve o pleito, Júlio Prestes
ganhou, mas a oposição alegou fraude nas eleições. A confusão começou e a
agitação tomou conta do País. A situação piorou quando, em julho, o candidato a
Vice-Presidência, João Pessoa, foi assassinado.
Em
outubro eclodiu o movimento armado que depôs o Presidente Washinton Luiz. O
chefe do movimento vitorioso foi Getúlio Vargas, que havia perdido nas
urnas, mas ganhou pelas armas o poder, passando a chefiar a nação até 1934, sem
que houvesse uma Constituição.
Foram
nomeados interventores para os estados. Para Pernambuco foi nomeado Carlos
de Lima Cavalcanti, que começou a perseguir os partidários do presidente
deposto. Dr. Pinheiro, em Limoeiro, começou a sentir os efeitos dos atos
do Interventor. Chico Heráclio, na qualidade de braço direito dele, também foi
pressionado.
Com
a doença do líder político de Limoeiro, Chico Heráclio assumiu o
comando e enfrentou Carlos de Lima. Foi um período difícil.
Quando
entrou em vigor a Segunda Constituição da República, promulgada nesse mesmo ano
de 1934, a situação melhorou para o lado do Coronel Chico Heráclio.
Em
novembro de 1937, Vargas revogou a Constituição e declarou a Carta do Estado
Novo. Em Pernambuco Carlos de Lima Cavalcanti foi substituído
por Agamenon Magalhães.
Chico Heráclio continuava
sem poder, embora durante todo aquele período tivesse somado cada vez mais
prestígio junto aos limoeirenses e habitantes de municípios vizinhos. Osvaldo
Lima, compadre de Chico Heráclio e amigo pessoal de Agamenon, era quem interferia
pelo Coronel, dando boas referências do compadre e amenizando algumas
situações.
Para
o período pós-Estado Novo, começaram a ser definidos os chefes políticos dos
municípios pernambucanos. Com a saída de Getúlio Vargas, em outubro de 1945,
Dr. José Linhares ocupou a presidência; Agamenon Magalhães saiu da
Interventoria em Pernambuco e para seu lugar foi escolhido Etelvino Lins,
depois substituído pelo Dr. José Neves Filho; José Linhares presidiu
as eleições para eleger os Deputados Estaduais e Federais, os
Senadores e o Presidente da República, que aconteceram em dezembro de 1945.
Chico
Heráclio aproveitou o prestígio que desfrutava naquele momento e lançou seu
filho mais velho Heráclio, como candidato a Deputado Estadual e, a pedido do
seu amigo Professor Antônio Vilaça, apoiou Costa Porto para Deputado
Federal, fazendo dobradinha com o filho. Ambos foram eleitos.
Com
a redemocratização houve dissidência política na família Heráclio.
Chico Heráclio filiou-se ao Partido Social Democrático (PSD) e Jerônimo
Heráclio a União Democrática Nacional (UDN). Em Limoeiro, os Arruda, que faziam
oposição a Chico Heráclio, se filiaram a UDN e passaram a ser companheiros do
partido de Jerônimo Heráclio.
Os
coronéis tinham muito poder, os currais eleitorais eram fechados. A
oposição ao PSD ganhava na capital, mas a diferença era tirada quando as urnas
do interior eram apuradas.
Foi
na década de 1940 que Francisco Heráclio do Rêgo consolidou seu prestígio e
prosperidade. Cercou-se de pessoas inteligentes e de prestígio, passou a se
relacionar com mais assiduidade com os homens que detinham o poder em
Pernambuco.
Por
outro lado, o patrimônio de Chico aumentou muito, comprou as
Fazendas Carié (1941), Serrinha e Grande (1942), Areias, Baixa Verde, Escuro
eSanbra, onde residia e perto de Cumarú comprou a fazenda Viração. Seu rebanho
era formado por mais de 10.000 cabeças de gado. Na política, elegeu deputado o
filho mais velho, e um outro filho, prefeito, em 1947.
Era
o caminho para o apogeu de sua vida, em prestígio, dinheiro e poder, que se
estendeu do início da década de 1950,até 1960.
D.
Virgínia Heráclio morreu em 8 de março de 1949. Ao seu enterro compareceram as
mais altas autoridades do Estado. Em 1950, morreu Jerônimo Heráclio. Foram duas
perdas lamentáveis para o Coronel.
Durante
sua viuvez, Chico Heráclio atingiu o ápice do seu prestígio. O ponto culminante
foi o brinde com Agamenon Magalhães em 8 de abril de 1951,
quando da inauguração da água encanada em Limoeiro.
Chico
continuou em evidência por mais dez anos, quando então sua vida começou a
declinar.
Depois
de dois anos da morte de D. Virgínia, Chico Heráclio casou-se, em cerimônia
religiosa simples, com D. Consuelo Salva, uma viúva de 27 anos de idade, mãe de
dois filhos do casamento com Severino Salva.
O
casamento não deu certo e D. Consuelo saiu de casa levando o filho Francisco,
com então quatro anos de idade, o que foi motivo de muitos desentendimentos
dela com o Coronel.
Chico
Heráclio tinha muitos votos e muito prestígio, conseqüentemente podia
prejudicar e ajudar muita gente com sua influência. Além de tudo, era muito
rico, podendo acionar os mecanismos legais e arbitrários para atingir seus
objetivos.
Possuía
grande presença de espírito, raciocínio rápido e uma resposta na “ponta da língua”
para cada situação. Era um homem determinado e de coragem. Nunca deixou de
cumprir o prometido.
Francisco
Heráclio do Rego, coronel Chico Heráclio, o Leão das Varjadas, morreu
no dia 17 de dezembro de 1974, às 20h25, com 89 anos de idade.
Diabético,
semiparalítico, com problemas no coração, não tremeu nem chorou, nem na hora
final.
Por:Maria do Carmo
Andrade/Fundaj
Fonte: Livro:Chico
Heráclio, o último coronel; Companhia Editora de Pernambuco, Recife- 1979.
http://blogdomendesemendes.blogspot.com
