Por J. C. Alencar Araripe
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No dia 10 de
outubro de 1917, começo da noite, era assassinado Delmiro Gouveia, quando lia
jornais no alpendre do seu chalé em Pedra. Tiraram-lhe a vida dois balaços: um
localizou-se no braço, outro, no peito, varando-lhe o coração; o terceiro
alcançou a parede. A história desse homem prospectivo e determinado é uma
homenagem do Cultura nos 90 anos de seu desaparecimento.
Pedra não enfrentara, até então, alvoroço igual ao que ocorreu depois do
atentado. Antes, muita gente concentrara-se ali para a chegada da luz elétrica;
celebrara-se com festa a inauguração da fábrica de linhas; a gente que se
reunia, agora, atônita e entre assomos de revolta, deplorava a morte do homem
que transformara Pedra de simples parada de trem em núcleo industrial de
trabalho e progresso nos carrascais do sertão agreste.
Dos que consumaram a empreitada sinistra nada se sabia; apenas se dizia que,
após os tiros, haviam sido vistos vultos que se esgueiravam do local nas
sombras da noite. Piquetes foram armados nas estradas pelas quais se deixava
Pedra ou nela se penetrava. De nada adiantou quanto ao objetivo visado, ou
seja, a detenção dos criminosos.
Quando mataram Delmiro Gouveia, na noite de 10 de outubro de 1917, não se
findou uma existência apenas. Interrompeu-se, de maneira brusca, a marcha
evolutiva do Nordeste, iniciada vigorosamente no momento em que começaram a
funcionar as turbinas montadas nas escarpas da Cachoeira.
Outra seria, hoje em dia, a situação do Nordeste se as balas assassinas não o
houvessem abatido. Da fábrica de linhas Delmiro teria partido para outros
avantajados empreendimentos. A ampliação da usina da Cachoeira era uma de suas
metas. Alcançada, que fosse, surgiriam novas indústrias, ampliar-se-ia o parque
fabril, perspectivas bem mais alentadoras teriam os cidadãos nordestinos na
luta contra o famifgerado subdesenvolvimento.
Nascido na segunda metade do século XIX, Delmiro ingressou na centúria seguinte
embalado pelos rumorosos sucessos registrados em Paulo Afonso. É estupendo que,
naquele tempo recuado, marcado por tantos fatores negativos, encarnasse o
estereótipo de grande empreendedor do século XXI.
Delmiro desapareceu quando mais dele precisávamos. E, para infelicidade nossa,
não teve continuadores. Nem a fábrica de linhas logrou sobreviver ao seu
fundador. Doze anos depois, isto é, em 1929, um dia consumou-se o crime maior:
depois de uma concorrência desleal, o trust inglês apoderou-se das instalações
que Delmiro deixara e que não conseguira abocanhar enquanto vivo foi o caboclo
cearense do Ipú. Parte da maquinaria foi lançada ao rio São Francisco, outra
levada para bem longe pela Machine Cottons.
O que ninguém conseguirá, porém, é destruir a glória do pioneiro autêntico,
empreendedor que nos albores do século XX apontou para o Brasil o caminho da
redenção econômica da região nordestina.
O fadário romanesco
Delmiro é fruto de um amor arrebatado, que ensejou um desses raptos rumorosos
que povoam a história dos sertões.O pai, Delmiro de Farias, cavalariano que deixou
fama no Norte do Ceará pela audácia e temeridade das suas proezas, numa das
viagens a Pernambuco, realizadas com objetivos comerciais, enamorou-se de uma
jovem - Leonila Flora da Cruz Gouveia- e com ela fugiu. Perseguido pelos irmãos
da moça, conseguiu escapar e chegar às terras do Ipú, onde constituiu uma
segunda família.
Sim, porque Delmiro Porfírio de Farias já era casado. Quando se iniciou o
romance com Leonila, possuía cinco filhos da sua união com Francisca de
Mesquita Farias. Nos arrebatamentos da paixão, não atentou imediatamente para
as pesadas responsabilidades antes contraídas.
Refugiou-se no Ipú, em propriedade do coronel Felix José de Sousa. O nascimento
de Delmiro Gouveia ocorreu a 5 de junho de 1863, segundo filho do casal, pois o
primeiro fora mulher e de nome Maria Augusta. O batizado de Delmiro foi
celebrado a 30 do mesmo mês, na Fazenda Boa Vista. Oficiou o ato o padre
Bernardino d´Oliveira, coadjutor da Paróquia de Santa Quitéria e que empreendia
uma desobriga.
Ameaçado de prisão, pois contra ele existia mandado da Justiça, Belo Farias,
assim o chamavam, alistou-se como voluntário e seguiu para o Paraguai. O Brasil
estava em guerra contra Solano Lopes. Integrando o 26 do Ceará, participou de
inúmeras pelejas, confirmando nos campos guaranis o destemor de que dera provas
na terra natal. A 2 de dezembro de 1867, aniversário do Imperador Pedro II,
quando o 26 acampava em Taji, um grupo de cearenses, entre os quais estava Belo
Farias, caiu em uma emboscada. Combate ferrenho e desigual travou-se na
Clareira de Cainbocá. Quando terminou, com a chegada de reforços do 26, quase
todos estavam mortos. Entre eles, Delmiro Porfírio de Farias, já então com a
patente de capitão, e que apresentava vários ferimentos pelo corpo e seis
golpes na cabeça, que lhe abriram o crânio. Hoje, é nome de rua em Fortaleza. A
Rua Delmiro de Farias tem início no bairro Jardim América e passa pelos bairros
Damas e Rodolfo Teófilo.
De Belo Farias, Delmiro Gouveia herdou o nome próprio. Mas, na personalidade do
filho, destacam-se traços dominantes do pai. O arrojo, a coragem que atinge as
raias de temeridade, o gênio expansivo, o temperamento arroubado, o gosto pela
aventura. Em certa fase de sua existência, tem-se até a impressão de que
Delmiro Gouveia procurou reeditar as façanhas de seu genitor.
Rei no comércio de pele
Criança ainda, deixou o Ipú; a mãe resolvera voltar a Pernambuco. Foi no
vizinho Estado, de modo particular no Recife, onde se criou e se desenvolveu.
Pobre, desajudado, cedo conheceu o peso da luta pela vida. O destino, tão
pródigo para com uns, foi extremamente avaro para com ele, nos primeiros passos
pelos caminhos do mundo. Empregado da ´Pernambuco Railway´, depois servidor da
Alfândega, Delmiro enfrentou também os percalços da mercância primária, que
praticou, como meio de sobrevivência, pelo agreste pernambucano.
Casando-se com 20 anos, em Pesqueira, com Anunciada Cândida Falcão, pouco
depois se estabeleceu no ramo de peles e algodão. Ao sabor de sucessos e
reveses, teve várias experiências. Admira a persistência que demonstrava, não
esmorecendo jamais, ressurgindo quando parecia afastado da liça, lançava-se a
novos tentames quando só encontrara no passado motivos para desalentos e
tristeza.
À custa de trabalho e espírito de iniciativa, firmou-se, afinal, no comércio de
peles. Por vastas regiões do Nordeste, estendeu a rede de seus agentes e
controlou quase de maneira total os negócios da especialidade que escolhera.
Vence onde outros baquearam.
Que era o bode até então? Um animal precioso que imperava na região. Além do
leite, fornecia carne sem perigo de desperdício, já que era de porte pequeno. O
que sobrava do consumo das famílias era levado às feiras. A essa vantagem,
reunia a de sobreviver, como o jumento, aos piores períodos de estiagem.
Com a intensiva exportação de peles para os Estados Unidos, Delmiro Gouveia
abriu nova frente de exploração animal e conferiu ao caprino uma valorização
extraordinária, pela larga importância que passou a representar na economia de
milhares de nordestinos.
O mascate de outrora chegou às culminâncias de ´rei da pele´. No Recife, era
uma figura prestigiosa nas altas rodas sociais. Não tardou que o elegessem
presidente da Associação Comercial.
No bairro de Apipucos, instalou sua residência, com evidente bom gosto, e
deu-lhe o nome de Vila Anunciada, homenagem à esposa. O palacete, cercado de
jardins e tendo à frente altaneiras palmeiras imperiais, foi cenário de
elegantes reuniões, abrilhantadas com a presença de artistas que visitavam o
Recife.
REVOLUÇÃO NO DERBY
Além do comércio de peles, Delmiro incursionou também nos domínios da indústria
de açúcar. Na Usina Beltrão, depois fábrica de Tacarauna, refinava o produto e
o vendia em tabletes, como se fazia na Europa.
Mas o grande empreendimento de Delmiro no Recife foi o Mercado do Derby. De
volta da Exposição Universal de Chicago, em 1893, trouxe a ideia de dotar o
Recife de um grande parque permanente de diversões, com mercado, hotel,
restaurante e outras inovações.
Em 1898, assinou contrato com o Prefeito do Município, Dr. José Cupertino
Coelho Cintra, para a realização do útil empreendimento. Obteve isenção dos
impostos municipais para o mercado, com o direito de explorá-lo durante 25
anos, findo os quais deveria pertencer à Prefeitura.
Sem delongas, iniciou a construção, de tal modo que a primeira parte do mercado
foi inaugurada a 13 de maio de 1899. A conclusão total verificou-se no dia 7 de
setembro do mesmo ano.
O edifício era algo original. Igual ou superior não existia outro no país.
Chafarizes, torneiras de água e um sistema de esgotos, cuidadosamente traçado,
asseguravam asseio admirável. Em frente à fachada principal, um jardim; ao
lado, em uma área de 400m, o velódromo.
Em prédio à parte, instalações para jogos, cafés e divertimentos, inclusive teatro.
Carrosséis, barraquinhas, regatas e retretas animavam as noites do Derby,
iluminadas pela primeira luz elétrica que o Recife conheceu. Além das diversões
que ostentava, o Mercado do Derby oferecia vantagens de natureza econômica.
Vendia por preços sempre inferiores aos vigorantes na praça. Comprava em
grandes quantidades e se abastecia diretamente nas fontes produtoras, evitando
os intermediários que encarecem o produto. Assegurava vantagens com os quais
outros estabelecimentos não tinham possibilidade de competir.
A significação do Mercado do Derby para o Recife não se restringia ao que
ressaltei, porque teve repercussão urbanística pelas obras complementares que
exigiu em trecho da cidade onde havia mangues, como era a Estância daquela
fase. Delmiro fez aterro, saneou, abriu ruas.
Atrito com o Vice-Presidente
Com o Mercado do Derby surgiram os primeiros atritos entre Delmiro Gouveia e os
que dominavam a política pernambucana da época, representados pelo prefeito
Esmeraldino Bandeira.
A tensão chegou a tal ponto, que Delmiro Gouveia se viu forçado a ir ao Rio de
Janeiro, para conversações com o conselheiro Rosa e Silva, Vice-Presidente da
República e chefe situacionista de Pernambuco, a cujo comando obedecia ao
Prefeito do Recife.
Os entendimentos marchavam satisfatoriamente, quando, alguns dias depois da
chegada de Delmiro Gouveia, ali desembarcava também o indivíduo que atendia
pelo apelido de ´Sabe Tudo´. Seu nome verdadeiro: João Batista da Rosa. Pelos
avisos que recebera Delmiro, viera para matá-lo, a mandado de Esmeraldino
Bandeira.
Delmiro Gouveia, através de um amigo comum, cientificou Rosa e Silva do que se
passava e o responsabilizou por qualquer atentado que viesse a sofrer. O
Conselheiro irritou-se com esse gesto e o repeliu.
Em uma tarde de sábado - 17 de junho de 1899 - Delmiro encontrou-se com Rosa e
Silva na Rua do Ouvidor e dele se aproxima, dizendo-lhe:
- Seu amigo Esmeraldino mandou assassinar-me e eu responsabilizo o senhor pelo
que vier a acontecer.
Rosa e Silva, sem se deter, respondeu-lhe:
-Seja instrumento de quem quiser, mas não me aborreça.
Delmiro, não se contendo, agride a bengala o Vice-Presidente da República, que
se refugia na Chapelaria Inglesa, de propriedade de Artur Watson, dali se
retirando dez minutos depois, sem acompanhantes.
O incidente teve vasta repercussão. E não era de se estranhar. Pela primeira
vez, tão alto dignatário da República, a segunda pessoa do governo, recebia uma
desfeita daquela natureza, numa das artérias mais movimentadas da capital federal.
Um escândalo em grande estilo.
Incêndio criminoso
Delmiro Iria pagar caro pela ousadia. E não demoraria a execução do plano de
vingança que os inimigos arquitetavam. Às últimas horas de 1° de janeiro de
1900, elementos criminosos atearam fogo a dependências do Mercado do Derby, que
tanto servia ao povo e era o orgulho do Recife. Os prejuízos atingiram cifras
altíssimas: 600 contos de réis.
Como se não bastasse o fato por si só, o Governo do Estado assumiu uma atitude
que feriu ainda mais a sensibilidade do povo: prende Delmiro e o seu sócio e
gerente do Mercado, Napoleão Duarte.
A detenção de Delmiro verificou-se com o maior aparato policial: um alferes e
50 praças embaladas. A intenção era desmoralizá-lo e até matá-lo, se porventura
opusesse resistência.
A reação popular logo se fez sentir. Pela primeira e única vez, na história do
Recife, o comércio cerrou as suas portas em solidariedade a um homem. Já fechou
em outras ocasiões, mas sempre em movimentos reivindicatórios.
De diferentes setores, partiram demonstrações de simpatia e apreço a Delmiro. A
Associação Comercial mobilizou-se em defesa do seu consórcio e ex-presidente,
designando uma comissão para entender-se com o governador Sigismundo Gonçalves.
Os jornais ´Gazeta da Tarde´ e ´Jornal Pequeno´, vespertinos, não circularam, o
mesmo acontecendo, no dia seguinte, com os matutinos ´A Província´ e ´A
Concentração´, o que dá a ideia da falta de garantia reinante.
No dia 3, uma ordem de hábeas-corpus restituiu a liberdade a Delmiro, que no
dia 5 publica uma nota na imprensa, em termos veementes, relatando os
dramáticos acontecimentos e estigmatizando os adversários.
Cercado de perigos de toda sorte, na mira de inimigos poderosos que não o
perdoavam, Delmiro embarcou para a Europa, na esperança de encontrar, quando
regressasse meses depois, paz e tranquilidade para o trabalho.
O incêndio do Mercado e a prisão tiveram trágica repercussão na sua vida
amorosa: porque não foi visitado pela esposa, quando detido pela Polícia, não
mais voltou ao lar. E começou a separação que seria definitiva.
Rapto e fuga
Da Europa, Delmiro somente retornaria no segundo semestre do ano seguinte,
chamado às pressas para acudir à firma Silva Carneiro & Cia., que fundara
antes de embarcar, e cuja situação era tão difícil, que não pode evitar a
falência, mesmo com sua presença em Pernambuco.
Por assa época, ocorreu fato que viria a alterar, por completo, os rumos da sua
vida. Com o lar desfeito, Delmiro, quarentão, sentindo-se isolado, enamorou-se
por uma jovem - Carmélia Eulina do Amaral Gusmão-, filha da amásia do
governador Sigismundo Gonçalves.
Indiferente aos motejos que iria provocar e sem atentar para as consequências
do seu gesto, Delmiro raptou-a e com ela passou a residir na Usina Beltrão, no
bairro de Santo Amaro. Os inimigos o acusaram pelo crime de rapto e sedução e
mobilizaram a Polícia e a Justiça para enquadrá-los nos termos da lei e o
levarem à cadeia. Não teve alternativa senão fugir.
Abandonando o Recife, para escapar às perseguições políticas e policiais,
Delmiro Gouveia foi localizar-se no interior alagoano. Como pretendia continuar
no comércio de peles, instalou-se em Pedra, na confluência de três Estados -
Pernambuco, Bahia e Alagoas. Pedra tinha outro aspecto favorável: o de ser
parada de trem que fazia a ligação Jatobá-Piranhas.
Com o conhecimento que tinha do ramo comercial que escolhera, e ao qual se
dedicava fazia anos, e com as boas relações que estabelecera não demorou que os
negócios de Delmiro prosperassem bastante. Tantos e tão repetidos sucessos
levaram-no, em 1904, a constituir a firma IONA & CIA., cuja atividade
principal era exportação de peles de cabra e de carneiro, couros de boi, mamona
em bagas e caroço de algodão.
Foram abertos, em algumas capitais nordestinas, escritórios de IONA & CIA.
O de Fortaleza teve como gerente José Porto, figura de alto prestígio no
comércio do Estado e que foi, mais tarde, acionista e suplente do Conselho
Fiscal da Companhia Agro Fabril, sob cujos auspícios surgiu a fábrica de
linhas.
Atuando desde o Sul da Bahia até o Norte do Ceará, penetrando até mesmo no
Piauí, o consórcio sob o comando de Delmiro fazia excepcional movimento,
promovendo a circulação de vultosas somas de dinheiro e criando riqueza numa
região pobre e desprotegida de meios de subsistência.
Delmiro não se descurava de difundir práticas destinadas a fomentar o aumento
dos rebanhos. Porque a sua atividade não assumia caráter predatório. Agia no
presente com olhos no futuro. E indiretamente contribuiu para melhorar o padrão
alimentar do sertanejo. Porque só o interessava a pele. A carne, de muito valor
nutritivo, ficava para o consumo do povo.
Novas avançadas
O êxito de IONA & CIA. estimulou em Delmiro o anseio de empreendimentos
mais avançados. Em dez anos, o ramo de atividades que escolhera era demasiado
restrito aos impulsos criadores do seu extraordinário dinamismo. Sonhou, então,
com a industrialização do Nordeste, com a energia captada em Paulo Afonso, um
desafio de séculos à capacidade realizadora do brasileiro.
Passando imediatamente à ação, logrou convencer o Governo de Alagoas da
viabilidade dos seus planos, obtendo as concessões que pleiteava para utilizar
as terras secas e devolutas de Água Branca: isenção de impostos, pelo período
de dez anos, para exploração de uma fábrica de linha, e permissão para
aproveitar o potencial hidrelétrico da Cachoeira e estabelecer linhas de
transmissão de energia no Estado de Alagoas.
Logo cogitou Delmiro de formar uma sociedade anônima, que reunisse seus sócios,
interessados, auxiliares mais graduados e amigos de sua preferência. Como fruto
das demarches com esse objetivo, fundou a 6 de maio de 1912 a Companhia Agro
Fabril Mercantil com o capital inicial de mil e duzentos contos de réis.
Enquanto se desenrolavam as providências para a instituição da Companhia,
marchavam as medidas relacionadas com a compra das máquinas para a usina da
Cachoeira e a fábrica de linha. Desse modo, foi ganho precioso tempo. Tanto
que, já a 24 de janeiro de 1913, chegava a Pedra água da Cachoeira. A 24 de
junho do mesmo ano, inaugurava-se luz elétrica e, a partir de setembro,
trabalhava-se no prédio da fábrica que funcionou a 1° de julho de 1914.
AS CONQUITAS
ECONÔMICAS E SOCIAIS
Delmiro lançava, no Nordeste, as bases de uma corajosa experiência. Com a
energia da Cachoeira de Paulo Afonso, ia tentar o processo de industrialização.
Para compreender a exata significação da sua iniciativa, é preciso que se
atente para a época em que surgiu - o princípio do século passado e para o
ambiente em que ia projetar-se - o interior de uma região dominada pelo atraso,
pela ignorância e pelo pauperismo.
Apesar de todos os fatores negativos, Delmiro subjulgou-os, firmou-se e venceu.
A fábrica não conheceu retrocessos. Enfrentou dificuldades, mas foi sempre para
frente.
Dentro em pouco, não havia Estado onde não se vendesse a linha Estrela.
Competia com o produto de um trust poderoso. Não obstante, espraiava-se no
mercado interno, para depois se impor no internacional. Pedra chegou a exportar
até para colônias inglesas.
Delmiro deu oportunidade ao caboclo nordestino para mostrar aquilo de que é
capaz, quando bem orientado. Ao fanático e ao cangaceiro opunha-se o homem de
trabalho, pronto a revelar inteligência, intuição, capacidade construtiva.
Sob a dinâmica de Delmiro, Pedra deixou de ser um burgo apagado na geografia
nordestina para transformar-se num centro de progresso, onde o operário
desfrutava vantagens excepcionais, que nem nas capitais lhe eram concedidas:
água encanada ou em chafarizes, luz elétrica, que era uma das melhores do
Brasil, vila de casas, médico, escolas, cinemas, rinque de patinação, banda de
música.
A par dessas medidas de caráter social, Delmiro desencadeou um combate sem
tréguas aos costumes retrógrados, procurando incutir na população de Pedra
hábitos de higiene e de boas maneiras. O banho tornou-se obrigatório, não se
fumava em cachimbos de barro, não se podia cuspir no chão, não se entrava numa
casa com o chapéu na cabeça, homens e mulheres tinham de andar calçados e
limpos.
Em Pedra, imperava ordem excepcional. Não se bebia cachaça nem se explorava a
prostituição. Havia respeito, as ordens estabelecidas eram cumpridas à risca.
O abastecimento da população merecia cuidados especiais. As feiras
realizavam-se semanalmente e ninguém pagava impostos, porque Delmiro os
arrematara por dez anos e os dispensava dos contribuintes. Nem na seca de 1915
houve escassez, apesar dos flagelados, em grande número, que afluíram a Pedra
em busca de socorros e que eram atendidos em tendas ao redor da vila.
Frota de carros
A necessidade de comunicação normal e rápida levou Delmiro a abrir as primeiras
estradas no interior nordestino, pelas quais rodaram também os primeiros
automóveis. Inicialmente, a ligação com os terminais ferroviários, Quebrângulo,
Alagoas, e Garanhuns, Pernambuco. Depois com Cachoeira, Água Branca e Paulo
Afonso. Ao todo, 520 quilômetros.
Cinco carros, ao todo, a serviço de Delmiro nas carrascais do sertão alagoano:
um Fiat, italiano, um Austin grande e um Austin pequeno, ingleses, um NAG,
alemão, e um Bayard, francês. Das condições das estradas, em que esses veículos
eram utilizados, basta dizer que permitiam velocidade de 60 quilômetros.
Uma sensação, os carros de Delmiro. Quando chegavam a uma localidade parecia um
dia de festa. Formava-se aglomeração e não se falava em outra coisa.
Empenhado na industrialização da linha, Delmiro não olvidou as riquezas
tradicionais da região: a agricultura, e a pecuária. Procurou difundir as
culturas agrícolas com a irrigação das terras secas e muito cedo compreendeu a
importância da palma forrageira como alimento dos rebanhos propagando-a o
quanto pôde.
Desvendada a trama sinistra
Quem teria o atrevimento de assassinar um homem de imenso prestígio, pelo
espírito de iniciativa que o animava, pela grandiosidade dos planos que pôs em
execução, pela ousadia e determinação com que agia, pelo poder que detinha em
face da riqueza que acumulara?
Várias as hipóteses levantadas.
Delmiro fora vítima do trust inglês da linha. A Machine Cottons sentia
escapar-lhe preciosos mercados com o avanço da linha ´Estrela´ fabricada no
burgo de Pedra, no interior alagoano. Delmiro já não se continha dentro do
Brasil. Expandia-se pelo continente, favorecido pelas circunstâncias
determinadas pela I Grande Guerra, no auge a campanha submarina alemã afundando
navios cargueiros e dificultando ao máximo o comércio internacional . E era
difícil prever até onde chegaria Delmiro, tal o arrojo com que se lançava à
conquista de novos centros consumidores. Cortar-lhe o fio da existência era um
dos meios indiretos de alcançar o estrangulamento da promissora indústria.
O êxito e a projeção de Delmiro despertavam inveja e despeito. Para a
malquerença e o ódio, a distância era pequena. Bastava um pequeno incidente, no
jogo dos interesses contrariados. No ambiente rasteiro em que pontificava o
coronelismo retrógrado e sanguinário, que respeito merecia a vida de um homem
progressista?
Para implantar, no interior nordestino dos albores do século, um estilo de
civilização que nem as metrópoles conheciam, impunha-se agir com braço forte.
Do contrário, não estabeleceria ordem, muito menos alcançaria a meta de
trabalho ordenado e produtivo. Da cabroeira insatisfeita e sem escrúpulos
poderia partir o braço assassino.
Delmiro não conseguiu escapar às maquinações políticas em que se viu enredado,
no Recife, durante os últimos anos de atuação ali. Não conseguiu nem fez
esforço para isso. Pelo contrário, deu contribuição pessoal, com gestos
desatinados, para armar situação prenhe de perigos. Sua morte não seria uma vingança
política?
Corre mundo a fama de Delmiro Gouveia como homem galante e conquistador. Não se
detinha diante de quaisquer obstáculos quando o coração pendia para uma mulher.
Exagero ou não, o certo é que nunca se afastou, na apreciação das causas determinantes
do seu assassínio, a possibilidade de tratar-se de um caso de honra.
O que se seguiu, em termos de apuração do crime, foi uma farsa e que consumou
clamoroso erro judiciário. Inocentes foram condenados como executantes, não
havia quem se interessasse por eles; um dos acusados como mandante desapareceu
do mapa e o outro foi despronunciado pelo juiz, que aceitou em seu favor
depoimento dos réus, mas que não prevaleceu para eles próprios no júri
presidido pelo mesmo magistrado que proferiu a despronúncia. Que vergonha! A
Justiça armou o circo, fez o jogo das aparências e não teve grandeza nem
sabedoria. A Polícia excedeu-se em arbitrariedades, não realizou diligências
que se impunham nem instruiu o processo como devia. Revoltante! A tudo se
compunha a sociedade com inacreditável conformação.
Conheci em Maceió o último sobrevivente dos acusados do assassínio de Delmiro,
chamava-se Róseo Moraes do Nascimento. Já cumprira na prisão a pena a que o
condenaram. Não devia mais nada perante a lei, mas continuava a afirmar
categoricamente: - Não matei o coronel Delmiro.
A revisão do processo, a pedido de Róseo, foi postulado pelo advogado Antônio
Aleixo Paes de Albuquerque, que invocou como álibi o telegrama do coronel Neco
Brito ao coronel Ulisses Lima, de Água Branca, ressaltando que os indigitados
autores do homicídio não o poderiam ter cometido por absoluta impossibilidade
material, uma vez que, na véspera do crime estavam a 200 quilômetros de Pedra,
em viagem de terra e água. Esse telegrama, de suma importância, não
incorporaram, estranhamente, ao processo, sendo descoberto com outras peças, em
1977, pelo historiador Moacir Sant´Anna, Diretor do Arquivo Público de Alagoas.
Quando, em maio de 1983, o Tribunal de Justiça de Alagoas, em decisão
histórica, procedeu à revisão do processo do assassínio de Delmiro, dela
resultou, evidente, e inocência dos acusados. Róseo já havia falecido, mas a
Justiça, embora tardia, reparou clamoroso erro judiciário.
O assassínio de Delmiro teve como mandantes os coronéis José Rodrigues de Lima
e José Gomes de Lima e Sá; como executantes: Herculano Soares Vilela,
proprietário na serra do Cavalo, perto de água Branca; o cunhado Luis dos
Anjicos e o cabra Manuel Vaqueiro.
O coronel José Rodrigues de Lima, de Piranhas, chefe político, fazendeiro e
criador, proprietário e latifundiário, não se sentia confortável com a
vizinhança de Delmiro, industrial da linha atuando no criatório e
comercializando na vila de Pedra produtos agrícolas a preços mais baixos do que
o convencional da região.
José Gomes de Sá, coletor em Jatobá de Tacaratú, hoje Petrolândia tivera uma
pendência com Aureliano Gomes de Menezes, a quem acusara de contrabandista de
peles e de couros, a serviço de Delmiro; a denúncia não foi comprovada e
Aureliano foi demitido. Envolveu-se como mentor intelectual, da trama que
eliminou Delmiro. Com o assassinato, tomou rumo por muito tempo ignorado, indo
se refugiar em Goiás. Quando estava às vésperas da morte, em 1948, na cidade de
Porto nacional, confessou o conluio sinistro perante o padre Luso, o promotor
público José Cortez de Lucena, o advogado Oswaldo Leal e o fazendeiro Pedro
Pastanheiro. Não foi confissão auricular ao sacerdote, como ainda houve quem
insinuasse, mas confissão pública.
Certa vez, quando Delmiro Gouveia chegava a Água Branca, Herculano Vilela saía
da cidade com um comboio carregado de mantimentos. Um dos animais abalroou com
Delmiro, que se exasperou, indo ao extremo de bater com uma chibata em
Herculano. Este tentou revidar, mas, outras pessoas intervieram, evitando a
luta que parecia eminente. Herculano jurou vingança. E cumpriu o juramento.
Demorou 66 anos a palavra final da justiça sobre o crime que eliminou figura
humana da grandeza de Delmiro. Não teve conseqüências práticas, pois todos os
envolvidos já tinham desaparecido do mundo dos vivos. Vale ressaltar o fato
pelo que representa como reparação das injustiças perpetradas contra os mais
fracos; encerra igualmente desabafo de consciências tripudiadas pela
prevalência de injunções subalternas, que por tanto tempo beneficiaram os
potentados do dia.
J. C. ALENCAR
ARARIPE
Especial para o Cultura
O autor da matéria é jornalista e escritor
http://diariodonordeste.verdesmares.com.br/cadernos/caderno-3/gloria-e-tragedia-de-delmiro-gouveia-1.334544
http://blogodmendesemendes.blogspot.com
