Um
dos bilhetes escritos por Lampião, iniciado com a frase "estimo suas
saudações". Não tendo certeza do ano, escreveu mais (+) ou menos (—) 1926.
Neste bilhete, Lampião mandava pedir dois contos ao comerciante Antonio
Mando. Lampião carregava sempre caneta de pena bico-de-pato, tinta é
papel. Antes de qualquer ataque fazia bilhetes pedindo dinheiro.
Com medo
de encontrar, no seu caminho, o bando de Lampião, o Governador Sérgio de
Loreto, de Pernambuco, cancelou uma viagem que teria de fazer do Recife a
Vila Bela. Lampião passou todo o ano de 1929 no sertão pernambucano, acoitado
nas proximidades da fazenda de um coronel seu amigo, em Rio Branco, hoje
cidade de Arcoverde. Nas feiras os cantadores louvavam Lampião e mangavam do
governador:
Doutor
Sérgio de Loreto,
Govêrno de
Pernambuco,
Com mêdo de
Lampião,
Só falta
ficá maluco.
Ao entrar
em território pernambucano, o bando de Lampião invadiu a fazenda Abóboras, de
Manuel Neto, e, a seguir, entrou em Tapera, no Município de Floresta dos
Navios, onde matou o subdelegado Manuel Jiló que, com cinco praças, lhe
ofereceu resistência. Quando se esgotou a munição, Manuel Jiló tentou fugir,
mas foi pego pelos cangaceiros e sangrado, juntamente com os soldados.
MANUEL Neto,
depois que a sua fazenda foi incendiada por Lampião, assentou praça na
polícia pernambucana e passou a persegui-lo dia e noite. Numa das suas
andanças pelos sertões de Pernambuco, Lampião encontrou um médico
recém-formado, que ia de Jatobá do Tacaratu para Águas Belas, em visita à
família, e o prendeu, levando-o pare uma grota. Seu calcanhar estava muito
inflamado, pediu ao doutor para tratá-lo. Um cabra foi despachado para a vila
mais próxima, a fim de comprar remédios. Em cinco dias de curativos, Lampião
sentiu-se melhor e colocou novamente o médico na estrada, em caminho de casa.
Deu-lhe quatro contos de réis. Há episódios de nobreza na vida criminosa de
Lampião. Por exemplo: certa vez cercou a casa de um seu inimigo, que estava
em companhia de um só homem, mas sustentou fogo contra o bando, que estava
formado por cerca de trinta cabras, por muitas horas. A certa altura do
tiroteio, Lampião gritou: — Vicente Moreira, hoje era o teu dia, cabra
safado, mas tu é ome valente, e ome valente assim não se mata. Sai da toca e
vamo fazê um acordo.
VICENTE saiu
do esconderijo e, em campo raso, fizeram um pacto de não-agressão mútua.
Quando Lampião ia-se retirando, Vicente o advertiu que era cunhado de José
Saturnino — o inspetor de quarteirão de Nazaré da Mata, que ele, quando
garoto, matara-lhe o filho, em consequência da questão dos chocalhos de bode
— e ponderou: — Se você atacá Saturnino, eu tenho de lhe ataco. Por via disso
é mais mió se desfazê o trato, a mode eu não sou orne de traição. Lampião
gostou da atitude de Vicente. Estendeu-lhe a mão. Disse: "Aceito o
trato. Tou vendo que você é ome mesmo." E nunca mais brigaram, nem Lampião
perseguiu mais José Saturnino.
Em janeiro de 1925, os cabras de Lampião, fardados de macaco (apelido
que Lampião botou nos soldados de polícia, porque eles fugiam, à sua
aproximação, pulando como macacos), entraram, pela madrugada, na vila de
Custódia, no município pernambucano de Alagoa de Baixa. Esperaram amanhecer,
formados na Praça da Matriz, para então começarem o saque. O encarregado da
coleta de dinheiro foi o próprio Prefeito Leopoldo Mafra, que Lampião foi
acordar com a ponta de seu punhal de cabo de prata. Na bodega de seu
Rouxinol, Lampião parou para matar a sêde: — Me alcance um copo d'água, ome
de Deus. Veio o copo com água numa bonita bandeja, carregada por um menino
chamado Luis Cristóvão dos Santos, que é atualmente juiz de Direito na região
do Pajeú. Lampião bebeu a água, colocou o copo na bandeja e, num gesto de
ternura, passou a mão, de leve, nos cabelos do menino e disse-lhe: — Cresça,
fedelho, pra pegá no pau-furado.
PEDIU dinheiro
e seu Rouxinol disse que não tinha, porque estava ajudando o vigário Leão
Verzeri a reformar a Matriz. Bastou falar em igreja para que Lampião o
deixasse em paz. Saiu e foi até uma farmácia, onde pediu uma meizinha boa pra
dor de cabeça, e que o boticário fizesse curativos em dois dos seus cabras,
que haviam sido baleados num combate, há dias. Feitos os curativos, Lampião
tirou uma caneta de pena bico-de-pato, um bloco de papel e um grande vidro de
tinta de dentro do seu embornal. Apoiou-se no balcão e escreveu um bilhete,
que entregou ao boticário, dizendo que "com essa orde" nenhum
cangaceiro, dali por diante, lhe faria mal: — É só mostrar o bilhete e tá
agarantido.
SUA LETRA
ERA O SALVO-CONDUTO PARA QUEM QUISESSE CIRCULAR NA REGIÃO DOMINADA PELOS
CANGACEIROS.
Verso e
anverso de um cartão de visitas de Lampião, dado pelo cangaceiro como
salvo-conduto ao Prefeito Joaquim Resende, de Santana de Ipanema (Alagoas).
Nesse
bilhete, Lampião avisa o fazendeiro Elias Barbosa que estava esperando seus
cabras.
DEPOIS de
um dia em Custódia, os cangaceiros saíram no rumo de São Caetano, na ribeira
do Navio, cantando estes improvisos:
As môça de
Custódia,
São feia mas
tem ação,
Botam queijo
e rapadura,
No borná de
Lampião.
As fôrça de
Pernambuco,
São um bando
de urubu,
Preseguindo
Lampião,
Que é fio do
Pajeú.
A mulé de
seu Leopoldo,
E mulé
trabaiadera,
Passa a
noite trabaiando,
De manhã já
tem pra fêra.
Com intervalos de menos de quinze dias, Lampião e seu bando assaltaram
Buíque e a vila do Algodões, a oito léguas de beiço de Rio Branco, onde
passou três dias saqueando o comércio. Em Rio Branco passou um telegrama ao
governador de Pernambuco, avisando que não mandasse macacos para combatê-lo,
pois, do contrário, marcharia sobre o Recife, a fim de pegá-lo a unha. O
governador, com medo, não tomou qualquer providência contra ele, que, sem ser
incomodado, atacou Granito, Leopoldina e Cabrobó.
NA fazenda
Melancia, perto de Flores, Lampião entrou para castrar um velho de nome Zé
Calu, porque soube que ele havia deflorado a filha. Depois assaltou Flores,
onde os cabras Mansidão e Jurema mataram, com uma porção de facadas o chefe
da família dos Teotônios, o velho José Teotônio, por saber que ele
telegrafara ao chefe de policia, no Recife, avisando da sua presença ali. Ao
sair de Flores, Lampião foi avisado por um coiteiro que havia uma volante
paraibana no seu rasto. A volante era comandada pelo sargento Cícero
Oliveira, irmão do Tenente Cícero Oliveira, que os cangaceiros haviam abatido
nos contrafortes da Borborema.
Balbina da
Silva e Maria Marques, duas das inúmeras mulheres ferradas, no rosto, com as
iniciais de José Baiano. Eram marcadas porque Lampião não gostava de mulher
de cabelos curtos.
Caminhando para
São João dos Leites, onde ficaria a salvo da volante, na fazenda do Coronel
José Jósimo, que era seu amigo e protetor em Pernambuco, o bando de Lampião
topou com os macacos em Tenório e abriu fogo. O sargento foi baleado e morto,
mas a fuzilaria continuou, cada vez mais feroz, obrigando a Lampião bater em
retirada, sem tempo para socorrer o seu irmão Livino, que havia caído numa
grota com um balaço no peito.
LIVINO foi degolado pelos soldados, seu corpo abandonado aos urubus e
sua cabeça, levada como troféu, foi espetada numa estaca de cerca de
mandacaru entre Tacaratu e Jericató. Com a perda do irmão, Lampião passou a
viver triste, deixou crescer os cabelos e adotou novos requintes de maldade
com as suas vítimas. Passou também a dar ordens para que fossem marcadas, no
rosto, com ferro em brasa, todas as mulheres que usassem cabelos curtos. O
encarregado da ferra era o seu lugar-tenente José Baiano, e centenas de
mulheres tiveram o rosto marcado com as suas iniciais JB. As tropas da
polícia paraibana não deram mais trégua a Lampião. Perseguiam-no em todas as
direções, o que o obrigou a atravessar a fronteira, entrando em Alagoas, no
rumo de Mata Grande. Ao passar pelo cemitério de Santa Cruz do Deserto,
Lampião entrou com os irmãos Antônio e Ezequiel, colocaram flores sabre a
sepultura do pai e rezaram. Seguiram caminho, com duas volantes
da Paraíba e uma de Pernambuco no rasto de suas alpercatas, de rabicho,
sem saber que estavam sendo seguidos, e foram-se acoitar numa palhoça de
taipa no lugar conhecido por Serrote Preto.
JUNTARAM-SE as
volantes paraibanas e atacaram o coito de surpresa. A luta foi de papoco.
Logo no início do choque caíram mortos Asa Negra, Guri e Corró, três cabras
de Lampião. Foi quando, pela retaguarda das tropas paraibanas, apareceu uma
volante pernambucana, comandada pelo Tenente João Gomes, atirando a três por
dois. Estabelecida a confusão, os cangaceiros executaram uma das suas
fulminantes reviravoltas, tomaram posição sabre uma serra e envolveram os
soldados, que, a essa altura, lutavam entre si. Com a chegada da noite o fogo
cessou, deixando mortos setenta dos cem soldados das duas volantes. Os mortos
foram transportados em rédea para Mata Grande, onde os sobreviventes da
carnificina tiveram de enterrá-los sem a ajuda de ninguém, pois toda a
população havia abandonado a cidade.
EM janeiro de 1926, Lampião comprou uma fazenda em Barreiros, perto de
Vila Bela, em Pernambuco. Dizia sempre que seu grande sonho era voltar a ser
vaqueiro e criador de gado. Saindo um dia da sua fazenda encontrou um
automóvel com três homens numa estrada. Eram o chofer e mais Pedro Paulo
Mineiro, inspetor-viajante da Standard Oil Company, e fenício Vieira,
viajante da Companhia de Cigarros Sousa Cruz, que iam de Triunfo para Vila
Bela a negócio. Lampião fez o carro parar e pediu dinheiro aos viajantes, que
lhe deram dezesseis contos de réis. Achou pouco e os prendeu. Fenício disse que
podia ir a Vila Bela arranjar mais dinheiro. Lampião concordou, ficando com
Pedro Paulo como refém. Deu três dias para Fenício e o chofer voltarem com
mais dez contos e levou Pedro Paulo para a sua fazenda. Passaram-se os três
dias e Fenício não voltou. Lampião, que se afeiçoara a Pedro Paulo, resolveu
mandá-lo de volta até a vila de Betanha, com dois bilhetes: um para um
comerciante seu amigo, intimando-o a levar o rapaz até a estação da Estrada
de Ferro Great Western, em Rio Branco, de onde ele seguiria para o Recife, e
outro ao governador interino de Pernambuco, Júlio de Melo, propondo, entre
outras coisas, governar o sertão até Rio Branco, onde chegavam os trilhos da
Great Western, enquanto o Governo do Estado ficaria mandando de Rio Branco ao
Recife.
ESCREVER bilhetinhos era o fraco de Lampião. Antes de invadir qualquer
cidade, mandava um deles para o delegado, juiz ou algum comerciante forte,
solicitando muitos contos de réis. Seus bi-lhetes, escritos mais a tinta do
que a lápis, co-meçavam sempre com a frase "estimo suas
sau-dações", que lhe era peculiar.
ELE tinha desses requintes e se era atendido, recebia o dinheiro e
passava, com o bando, ao largo da cidade. Se não era, ia buscar o dinheiro na
raça e, então, não deixava pedra sôbre pedra. Depois dos saques, incendiava
tudo. Foi assim em Caranaúba das Flores, onde o comerciante Antônio Mando
recebeu um bilhete seu e não fez caso, nem mandou qualquer resposta. O
bilhete foi este: "Ilmo. Sr. Antônio Mando. Estimo suas saudação com
todos ofim desta para lhe pedir dois contos di reis — los passo isto sem
farta agora e não mande que depois vai se sahir muito mal resposta pelo mismo
portador sem mais, não falte olhe. Virgulino Ferreira, vulgo
Lampião."
Em março de 1926, a Coluna Prestes atravessou o sertão de Pernambuco e
marchava sabre o Ceará. Na sua fazenda em Berreiros, Lampião recebeu um
jagunço do padre Cícero Romão Batista. O jagunço lhe deu o recado: que fôsse
com urgência ao Juazeiro do Norte e levasse todos os seus cabras.
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