por Bárbara de Medeiros e Honório de Medeiros
Honório de Medeiros, filhos e esposa
Era hora do almoço quando papai pediu que eu traduzisse uma reportagem pra ele. Nessas horas, os quatorze anos de estudo de inglês geralmente se pagavam, e foi com prazer e uma certa confusão que li para ele uma reportagem policial de uma criança, Billy James Chandler, que fora assassinada por um de seus pais. O mistério estava em qual dos dois fora o responsável pele monstruoso ato, mas os testemunhos levavam a crer que o pai, William Chandler, tinha sido o verdadeiro algoz do pequeno ser de apenas seis meses.
Claro, a minha curiosidade não podia permitir que eu realizasse tal trabalho
sem perguntar o quê papai queria com aquele casal louco e seu falecido filho.
Balançando a cabeça com uma expressão de decepção, ele me disse que não era
isso que ele procurava, e começou a me contar acerca de Billy James Chandler, o
pesquisador, que teria escrito alguns dos livros mais importantes acerca do
cangaço. Era ele quem meu pai procurava.
Bastou uma rápida procurada no Google pra descobrir que o nome do historiador
era, na verdade, Billy Jaynes Chandler, e obviamente ficou claro que
não havia nenhuma relação entre esse homem e a notícia que ele me colocara para
ler.
Eu ainda não tocara na comida.
Fui atrás do meu computador para procurar mais acerca do homem que meu pai
queria encontrar na rede social. Mas uma rápida pesquisa do seu nome apenas
indicava sites onde os seus livros mais conhecidos estavam disponíveis para
compra.
Foi aí que meus conhecimentos das ferramentas do Google vieram a calhar.
Tirando as palavras chaves relacionadas às suas obras, sobraram poucos sites
disponíveis, mas que aparentemente seriam mais importantes na minha pesquisa.
O primeiro deles foi o da editora Record, responsável pelos livros de Chandler
(doravante denominado BJC) aqui no Brasil. Ela mantém uma página com
informações de todos os escritores que publicam pelo seu selo. Obviamente, fui
para a página do historiador, mas qual não foi a minha surpresa ao descobrir
que nela não havia qualquer palavra. Nenhuma. Só o nome inteiro do americano
como título, o resto era completamente branco.
Meu primeiro instinto foi encontrar a página de contato da editora e escrever
pedindo informações sobre Mr. Chandler. Embora sabendo que a maioria das
companhias brasileiras têm o péssimo hábito de ignorar seus leitores, não
custava nada pedir. Feito isso, prossegui na minha pesquisa. Nada obtive.
O próximo passo foi procurar a editora americana responsável pela primeira
impressão dos seus trabalhos. Depois de pesquisar na Amazon, descobri que era a
Texas A&M University Press, e foi para o site dela que parti. Não consegui
achar nenhuma informação na página deles, mas me atrevi a lhes mandar um e-mail
pedindo alguma informação que pudessem me conceder. Até o presente momento,
nada.
Ainda mexendo nas páginas da web descobri o site da faculdade onde Billy Jaynes
fez seu bacharelado em história: a Austin Peay State University. Na parte da
Alumni, seu nome consta na lista de “perdidos”, e pede-se que qualquer pessoa
que tiver alguma informação a seu respeito (e outros que também se encontram na
lista), favor entrar em contato. Lá consta que o ano da sua graduação foi 1954.
E agora eu sabia pelo menos mais uma pequena informação sobre esse homem que
agora começava a me fascinar (mais pelo seu mistério, devo admitir, que pelo
seu trabalho).
O próximo passo foi olhar no site da Universidade onde ele lecionou história -
a Texas A&M University - Kingsville. Foi lá que descobri que o homem por
quem procurávamos havia se tornado professor emérito em 1995. Dez anos atrás.
Escrevi um e-mail pedindo informações, sem maiores expectativas. De todos os
que eu enviara, esse era o que eu menos esperava que fosse respondido.
A única outra menção a Billy Jayne Chandler na história da Universidade na qual
fora professor era em um livro de Cecilia Aros Hunter e Leslie Gene Hunter,
contando a história da universidade. Algumas páginas estavam disponíveis no
Google Books e foi lá que eu encontrei o nome do professor, no último parágrafo
da página 155, contando que ele fizera circular uma petição para uma associação
dos professores universitários americanos pedindo que um tal Robins explicasse
a crise financeira que a escola enfrentava. A petição dele, segundo consta no
livro, dizia que a secretaria da administração estava causando um sério
declínio na moral da instituição.
Avisei papai do estado da minha pesquisa e agora só me restava esperar pelas
respostas aos meus e-mails. Honestamente, a expectativa não estava alta.
Até hoje somente recebi uma resposta, um e-mail, surpreendentemente do único
órgão do qual não esperava resposta: a universidade onde Chandler trabalhara.
Robert C. Peña, diretor assistente de serviços da web, me respondeu dizendo que
não fora possível encontrar nenhum tipo de informação de contato de Mr.
Chandler, já que registros pessoais eram mantidos apenas por alguns anos. Ele
sugeriu que eu tentasse contactá-lo pela Amazon (e anexou o fórum online do
autor) ou pela editora que publicava seus livros.
Como já disse antes, eu já tentara essa segunda alternativa, e o fórum de Billy
Jayne Chandler é constituído por duas pessoas tentando encontrá-lo: algum
brasileiro, aparentemente, e alguém denominado Elizabeth, representando um
antigo colega de trabalho (também ex-professor de história). Após uma conversa
com papai, decidimos mandar um e-mail para essa mulher pedindo qualquer
informação que ela pudesse nos repassar.
Os dias se passaram e eu não obtive retorno, mas para a minha surpresa o Robert
C. Peña, da antiga faculdade onde Billy trabalhou entrou em contato novamente
comigo, para me avisar que ele tentara encontrar no campus alguém que tivesse
alguma informação a respeito do historiador, mas que ninguém parecia saber onde
ele se encontrava.
Tendo agradecido a informação, só me restava aguardar alguém mais responder,
quem sabe Elizabeth, do fórum de BJC na Amazon. E talvez por julho ter sido um
mês tão bom, os meus pensamentos positivos se concretizaram e em dois ou três
dias recebi uma resposta dela.
O e-mail não trazia grandes informações. Informou que ela trabalhava com esse
tal professor que trabalhara com Chandler e que ele estava muito interessado em
retomar o contato. Ela me avisou que não havia muito a ser dito sobre BJC, que
estava na Europa, e quando voltasse responderia meu e-mail com as poucas
informações às quais tinham eles acesso.
Eu preferi não responder nada por alguns dias, pois meu longo conhecimento em
troca de e-mails assegurava que quase sempre as pessoas tendiam a esquecer de
responder uma pergunta quando diziam que fariam isso depois. Então eu deixei
para enviar um e-mail agradecendo sua prontidão em compartilhar suas
informações praticamente uma semana depois, quando eu ainda não tinha recebido
qualquer o retorno dela.
Foi o que fiz. E, até agora, nada.
Oh, my God, where is Billy Jaynes Chandler?
P.S. Billy Jaynes Chandler é um dos mais importantes escritores acerca do cangaço
e coronelismo. Suas obras “Lampião, o Rei dos Cangaceiros”, e “Os Feitosas e o
Sertão dos Inhamuns”, são canônicas, seminais. Tentando localizá-lo para uma
entrevista via internet, esbarrei nessa dificuldade relatada acima, a meu
pedido, por minha filha Bárbara de Medeiros. Ficou uma imensa curiosidade
acerca de onde anda Chandler. Terá morrido? Por que se esconde?
Encontrei no blog
http://estoriasehistoria-heitor.blogspot.com.br/2012/12/livros-em-que-familia-feitosa-e-tema.html
um artigo de Heitor Feitosa Macêdo que publico abaixo, parte dele, acerca de
Chandler:
“O norte americano Billy Jaynes Chandler era um doutorando em história pela
Texas A & University, tendo despertado seu olhar para o Brasil, como campo
de estudo, em 1963, durante o curso de Introdução à Língua Portuguesa na
Universidade da Flórida, pois era pré-requisito para o doutorado pretendido.
Inicialmente o autor cogitou o México para servir-lhe de objeto para a
dissertação, contudo, durante um curso de Sociologia ministrado pelo Dr. José
Arthur Rios, professor visitante da Universidade da Flórida, Chandler fora
dissuadido, e terminou optando pelo Brasil.
Segundo o próprio autor, o Brasil oferecia outros tópicos de maior relevo do
que os Inhamuns, porém Chandler queria familiarizar-se “com um aspecto mais
amplo ou pelo menos diferente da vida brasileira.” Sendo seu objetivo estudar
“uma comunidade fiel às tradições”, isolada ou isenta dos avanços do século XX,
“onde tudo fosse como antigamente”.
Logo, em face desse anseio por um corpo social que fosse culturalmente
mumificado, o Ceará apresentou-se bastante adequado, segundo a indicação do
professor Rios.
A região dos Inhamuns foi escolhida depois de leituras adicionais, porque,
conforme Chandler, esse espaço sertanejo caracterizava-se por ser uma “área
rural, isolada e tradicional”, além disso, também era “a terra de uma numerosa
família que mais de uma vez atraíra a atenção local e até do País inteiro”.
Desta forma, depois da escolha, partiu para aquele rincão, chegando em novembro
de 1965, onde foi ciceroneado gentilmente pelos filhos daquele sertão. Por isso
ficando o autor admirado e agradecido pela gente que o hospedou e conduziu
pelas sendas dos Inhamuns, citando-se Antônio Gomes de Freitas, Antônio
Teixeira Cavalcante, Lourenço Alves Feitosa, Aramando Arrais Feitosa etc.
A obra, publicada no Brasil no ano de 1981, é considera a segunda [17] a ser
forjada em moldes de verdadeira ciência, pois, em sendo tese de doutoramento em
história, consubstanciou a aplicação do método científico frente a antigos
fatos registrados nos alfarrábios e na oralidade. O estudo é considerado
suficientemente amplo por compreender aspectos administrativos, econômicos e
políticos.
A análise recai sobre o início da colonização em 1700, e vai até o ano de 1930,
considerado como marco final da perda do poder hegemônico dos Feitosa sobre
grande parte dos Inhamuns.
Paralelamente sob a ótica do conflito entre o público e o privado, esquadrinha
as instituições sociais, sobretudo a família, e a sua relação com o poder
estatal. Igualmente identificando causas e consequências, do apogeu ao declínio
político-econômico, dos Feitosa no seu feudo continental.
Assim, parece que o declínio relativo dos Feitosas foi acelerado por dois
fatores: a importância que davam às prestigiosas atividades pecuárias, mesmo
quando outros haviam conseguido constituir uma base econômica mais sólida
através da agricultura, e a destruição periódica de seus únicos recursos
produtivos – os rebanhos de gado – pelas secas (Billy Jaynes Chandler)”.
Encerro fazendo minhas as palavras de Bárbara de Medeiros: “where is Billy
Jaynes Chandler?
http://lampiaoaceso.blogspot.com
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